第五十四章 至高王的计划
这是一间由禁魔石打造的牢房,居住在这里,等同于处身在死魔区,唯一的区别就是,它比较舒适。
阴魂城的小王子布雷纳斯欣慰地想:假如他的父亲对他动了杀心,绝不会如此麻烦,还特意为他提供舒适的囚牢。
至高王不会杀他,布雷纳斯不停地在内心告诫自己:我是他的孩子,他的亲骨肉,他的继承人,他最小的儿子。
他至今还能回忆起,自己小时候犯错,扑倒在父亲大腿下,承认错误,乞求宽恕,当他看见泪水从他脸上滚落,就肯定会原谅他的。
但那只是曾经,现在的他绝不会这么做,毕竟他什么都没有做错,即便是做错了,他也不会如此卑微。
“奥洛特。”从幽影海返回苏尔坦萨城的途中,他恳求逮捕者,“我从未想过要背叛自己的父亲,你得相信我。”
奥洛特是父亲的贴身侍卫,在苏尔坦萨,号称‘暗影之星’,长着鹰钩鼻,高颧骨,下巴坚强有力。
他总把脸颊刮得干干净净,浓密的头发直垂到衣领,仿佛银色冰川,中间被一缕漆黑如午夜的黑发一分为二。
然而他嘴巴的线条很锐利,舌头则更利,他不予作答,只是坐在那里打磨长剑,落日余晖勾勒出他的轮廓,那对眼睛似乎是黑色的,但布雷纳斯曾在近处看过,它们是紫色……暗紫色。
一对黑暗而饱含怒火的眼睛。
“你难道还不了解我吗?”布雷纳斯不断地解释,“你从小就了解我,你总是在保护我,正如当初保护我的母亲……数十个世纪前,你跟随她从遥远的伊玛斯卡来到耐色瑞尔的领地,充当她的护卫,现在我需要你,需要你的帮助,我必须离开……”
从幽暗地域返回苏尔坦萨城后,他就做好了充足的准备,打算与漠口镇的领主布莱恩一起前往广泽。
这是他与布莱恩之间的交易,因为他们志趣相投,都在朝着一个方向共同努力。
“我很抱歉,小王子。”奥洛特面容僵硬如石,“至高王下令,奥洛特服从。”
布雷纳斯以为自己会被带到父亲高塔顶端的玻璃宫殿,那里有凉亭、热浪、花香、沉重而单调的蜜蜂嗡鸣,还有刺玫花……
奥洛特却将他带到了冰冷的禁魔塔,任何施法者被关押在这里,都会如同凡人般羸弱无力,而且这里的时间流速也让人感到绝望。
“小王子。”苏尔坦萨的老管家说,“请原谅一个盲眼老人不能随你一起攀登高塔,我这把快要腐朽的老骨头无法驾驭那迥乎不同的时间流速,卧室已经为你备好,请耐心等待至高王心情好转时,再作新的指示。”
“你是说父亲心情不好吗?”布雷纳斯不禁疑惑起来,“失落女士的计划已经快要完成,距离成功只有一步之遥,他为什么会心情不好?”
这也是他最担心的事情,他必须尽快离开浮空城,寻找布莱恩,协助他一起破坏失落女士的计划。
“他料到你会这么问。”老管家说,“至高王的回答是:耐心。”
禁魔塔是座残破的高塔,位于浮空城一块巨大的礁石上,作为一所阴森恐怖的监狱,要犯们最终的下场几乎都是被飞速的时间流逝,活活消磨至死。
布雷纳斯登上阶梯,越走越高,没有神术和奥术的辅助,他的呼吸渐渐变得急促。
禁魔塔高达60米,而关押他的牢房接近顶端。
他打量着经过的每一扇门,试图猜出其中到底关押的是深渊恶魔,还是巴特祖魔鬼,亦或者尤格罗斯魔。
等到自己的牢房被重重的合上,布雷纳斯开始本能地探索新的住所,房间宽敞通风,不乏装点,地上还铺着名贵地毯,有美酒可喝,还有消遣的书籍。
角落里立着一张耐色瑞尔棋桌,棋子由象牙和玛瑙雕刻而成,但即使他想下棋,也没有对手。
通过窗外,可以看到高塔外的壮丽景观。
此刻正值日落,西方的天空仿佛一片金紫色织锦,云层绽放出鲜红光彩,白昼将近,埃诺奥克沙漠本身也由金变橙,再转为紫。
恍惚中,他仿佛看到沙漠里的一片废墟,这片废墟同样闪烁着亮光,倾倒的柱子泛出淡淡的红,血色阴影在石地板的缝隙间蔓延。
这仿佛就好似他曾经的家园,布雷纳斯终于掩饰不住心中的悲伤,泪水盈满眼眶。
突然间,他哭了,他卷缩在角落里,整个身子都在抽搐。
他回想起了在伊奥勒姆的历史长廊中记载的真相,回想起幻影中,他的大哥瑞瓦兰如何挥舞沉重的长剑,劈砍她母亲的血肉和骨头。
瑞瓦兰你为何要欺骗我,你为何这么做,为何要杀死母亲?
记忆其实是一种奇怪的东西,每个人的记忆里,总有那么一个角落。
因为太美好而舍不得分享,太卑微而不忍心展示,太遥远而无从言说,太隐晦而无处倾诉,太不堪而只想自己承担。
那样微妙而复杂的心境,激烈而隐忍的情绪,卑微而高傲的姿态,因想念而失眠的夜晚,在时间的穿梭里只剩下一些轻描淡写在心底反复来回,排山倒海。
布雷纳斯本以为两千年的时间,足以让他遗忘一切,殊不知某些被他刻意遗忘的记忆,越是被时间酝酿的过久,它爆发的就越是可怕。
而他无疑是无法承受这股悲痛的力量。
当晚他哭着入睡……从头到尾。
即使在梦中,他也无法平静,他梦到母亲的爱抚和微笑,梦到她给自己哼唱歌谣……但瑞瓦兰的剑始终劈砍她的血肉和骨头。
布雷纳斯安慰自己,这只是个噩梦,等到了清晨,一切都会过去,但清晨来临时,他仍在牢房,他的父亲依旧没有召见他。
父亲肯定早就知道这件事的真相,布雷纳斯不停回忆,往心中的怒火添加染料,怒火强于泪水,强于悲哀,强于黯然神伤。
布雷纳斯在得不到释放的怒火中,支撑到了第三天,他的父亲依旧没有派人前来召见他。
他只能绕着房间转圈,一圈,两圈,三圈,然后再绕三圈,再三圈,他坐到耐色瑞尔棋桌边,漫无目的地移动一只棋子,他蜷缩在临窗座位里看书,直到文字一片模糊,他意识到自己又哭了。
第四天,第五天,第六天,直到第七天,他终于从那颗被愤怒冲昏的头脑中意识到,这就是父亲给他的惩罚。
虽然是简单的、沉默的惩罚,但对于眼下的他来说,可谓是非常管用,正中要害。
这实在太像泰拉曼特·坦舒尔的方式了。
布雷纳斯忍不住笑出声来,他自以为巧妙深奥的作风,其实表现的只是软弱而已。
他开始保持清醒理智的头脑,决定享受这安静的气氛,利用这段时间治愈伤口,增强意志,为必将到来的复仇做好准备。
是的,他要复仇!
他要亲自前往萨克罗斯,找瑞瓦兰当面对质,他知道瑞瓦兰杀死母亲的意图,绝对是失落女士莎尔暗中授意,他要破坏莎尔的计划,绝不能让其成功。
无休止地想念他逝世的母亲,显然没有任何好处,他强迫让自己去想他的十一个哥哥,尤其是想瑞瓦兰。
但是仅仅只过了两个星期,他的耐心就被磨得跟纸一样薄。
“我现在就要去见我的父亲!”他用自己最威严的嗓音对奥洛特说,“你必须带我去见他!”
他没带他去。
“我已经知道错了,你告诉我的父亲,我已经准备好见他了。”他又用屈服的语气说,但奥洛特转身离去,仿佛没有听见。
日子一天天过去,直到布雷纳斯数不清自己被囚禁了多久,绝望之下,他越来越多地躺在床上,目光无神地凝望天花板,根本不想起来。
他睡了又醒,醒了又睡,活像一个废人,让人很难看出这是一位实力达到中等传奇的强者,一位为考古和研究历史有着非同一般的热情的卷宗学者。
不知过了多久,终于有一天,一只粗糙的手摇着他的肩膀,将他唤醒,“小王子。”
一个他从小就印象深刻的声音说,“起来穿衣服,至高王要见你。”
看着面若僵石的奥洛特,布雷纳斯露出困倦的微笑,此刻的他看起来就像头可怜的小动物,虚弱如同小猫。
“外面过去了多长时间。”他询问道。
禁魔塔与物质界的时间流速不同,他已经忘记自己到底被关押了多长时间,所以,他想知道外界过去了多久。
“一天一夜。”奥洛特回答。
谢天谢地,还能赶得上,听到那沙哑低沉的声线,及浓厚的伊玛斯卡口音,布雷纳斯暗自松了口气。
他答应过漠口镇的领主,要与他一起前往沼泽,一天时间,足以让他追上他的脚步。
等他来到父亲高塔的玻璃宫殿,黄昏已经降临。
至高王泰拉曼特·坦舒尔坐在一张耐色瑞尔棋桌后面,把玩着一只玛瑙雕成的棋子,放在手心里翻来覆去。
他穿着古老而传统的,象征耐色瑞尔帝国统治权的黑甲,并配以龙翼披风、固定样式的臂铠和暗紫色长袍。
但布雷纳斯却明显感觉到,他的脸色苍白浮肿,周身隐然散发出一股股死气,这让他意识到,他的父亲到底有多久没有使用延寿法术,来维持自己的生命。
见到他这个样子,布雷纳斯很难过……但不知为何,他又无法说出口,只能喊一句,“父亲。”
“坐吧。”至高王伸了伸手,布雷纳斯坐在棋桌的对面。
“我吩咐他们在你的房间里放一张耐色瑞尔棋桌。”他轻声说,“你应该看到了吧。”
“你让我跟谁下?”布雷纳斯询问。
“跟你自己,很多时候,玩游戏之前,最好先研究一下,对这个游戏,你有多了解,布雷纳斯?”
“足够拥有参与的资格。”布雷纳斯鼓起勇气回答。
“参与……并不代表一定能够获胜,而我只玩我能获胜的游戏。”至高王端详布雷纳斯的脸许久,然后轻声细语说,“为什么?告诉我,布雷纳斯。告诉我为什么?”
“为了耐色瑞尔的复兴。”布雷纳斯说完,嗓音又提高几分,“但是你看起是如此疲惫,如此的虚弱。你是苏尔坦萨的至高王,你应该选择主动出击,而不是躲在这里,让你的软弱令我们蒙羞。”
“你以为我不知道吗?”至高王说,“每次闭上眼睛,我就仿佛看到了耐色瑞尔曾经的疆土。”
“毫无疑问,它在叫你睁开眼睛。”
“睁开眼又能如何?”至高王摇了摇头,“该来的,总是会来。”
“至少比坐在这里等死要好。”布雷纳斯说,“从阴影位面回到这里开始,你的所作所为,就一直在让我失望。”
阴魂帝国明明拥有庞大的施法者集团、传奇强者和浮空城,却直到现在,都只待在幽影海上空,毫无建树,反而坐视不理的让城内的莎尔教会逐渐壮大起来。
他本不想对他如此无礼,但这些话脱口而出。
“是,我太温和、太软弱、太谨慎,甚至对敌人太过仁慈。”至高王轻声说,“然而在我看来,你现在正需要一点这种仁慈,你应该恳求我的宽恕,而非进一步激怒我。”
“你真高尚,我的父亲。”布雷纳斯说,“我自始至终都坚定不移地站住你身边,我做错了什么,还是说背叛了你?”
“你不应该隐瞒着我,私自会见伊奥勒姆,更不应该与漠口镇的领主合作。”至高王的细语轻声里,听不出丝毫感情。
他伸手将棋盘的所有棋子打乱,玛瑙碰撞,发出清脆的声响,“你无意间毁坏了我的所有计划和部署。”
“何以见得?”布雷纳斯露出惊讶的表情,他能够感觉到,他的父亲所言非虚。
“你不该去见伊奥勒姆,这位耐色瑞尔时期的最强者。”至高王叹了口气,细心地重新摆放着棋子,“他本来可以成为我们的盟友,帮助我们一起完成复兴的计划……以及对抗失落女士,但是在我计划还未实施前,你就提前找到了他,并将漠口镇的领主也带了过去,这让他找到机会,彻底斩断了自己与耐色瑞尔的联系,我们失去了一个最强大的盟友。”
“这就是你阻止我与布莱恩一起前往广泽的原因?”布雷纳斯的理智重新接管了脑海里的冲动,“是这样吗?”
“既然伊奥勒姆已经与耐色瑞尔斩断了联系。”他接着说,“毫无疑问,他肯定将这段联系,全部转移到了布莱恩身上,我们完全可以与他合作,毕竟他背后站得是整个科米尔王国,还有哈鲁阿的法师。”
“起初,我也是这样想的。”至高王言语平淡的说,“但他的命运是一把双刃剑,既是拯救世界的希望之火,又有可能成为毁灭世界的灾厄之剑,任何事情只要跟他扯上关系,最后的结果,总会偏离原本的轨迹。”
他小心翼翼地在棋盘上摆放棋子,“《黑暗编年史》的预言,已经受到他的影响,彻底改变了运行的轨迹,他唤醒了幽暗少女的神性,让失落女士不得不提前登场,瑞瓦兰也因此受到牵连,需要乘坐魔法船前往布拉星,你知道荒芜宇宙中,恶潭要塞的领主吗?”
“你肯定不知道。”他自顾自地说,“他要去布拉星,但混沌风暴会把他卷到泥沼港,然后再撞毁在恶潭要塞的陨石上,瞧,这就像是写好的剧本,因为混沌风暴给这位领主带来了礼物,荒芜宇宙真是个心机叵测的家伙。”
荒芜宇宙没有人心叵测,布雷纳斯心想,据他所知,恶潭要塞的领主从来不会公开打劫,而是狡猾地‘打捞’坠毁的魔法船。
这位领主会在要塞周围漂浮的陨石上,修建灯塔,警示黑洞、陨石群和荒芜行星所在,但到了混沌风暴刮起的时刻,他们会偷偷释放假信号,勾引粗心的船长上当。
“这又意味着什么呢?”他询问道。
“意味着什么?”至高王轻笑一声,“意味着让诸神都恐惧的东西,很有可能要提前降临了。”
“这仅仅只是一个巧合产生的连锁反应。”布雷纳斯不服气的样子,就像个小孩儿,“并不能证明什么。”
“你说不能证明什么,这可以理解。”
至高王惋惜地看了眼玛瑙棋子因刚刚的碰撞,而出现的裂口,他小心翼翼地摩擦着,试图用法术修复裂纹,“那我们就拭目以待,如何?”
“什么意思?”布雷纳斯不解地询问。
“魔网已经被撕裂。”至高王将修复好的玛瑙棋子放到将帅的位置,缓缓说道:“你说这位年轻的法师领主让你陪同他一起前往广泽,那么我们就打个赌,倘若他真的能够在广泽扭转局势,就意味着他已经开始由棋子朝着棋手的阶段升级,我不但会放你自由,还会慎重地考虑,是否选择与他合作。”
“如若不然呢?”布雷纳斯询问。
“不然的话,就如同你表面上看到的那样。”至高王看向自己重新摆放好的棋子,微微点头,又叹了口气,缓缓道:“我或许真的会……让你一直失望下去。”
“我可以与你打这个赌。”布雷纳斯沉默许久,抬头说道:“但我也有一个条件。”
“什么条件。”至高王漫不经心地询问。
“我想知道一切,关于帝国灭亡背后的一切。”布雷纳斯言语坚定地说,“包括幕后的操纵者。”
“虽然这牵扯到诸神的秘密。”至高王将摆在最中央的那枚棋子扶正,颇为满意地点了点头,“但是倘若维持已久的平衡被打破,保守这些秘密又有什么意义呢?”
…………
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阴魂城的小王子布雷纳斯欣慰地想:假如他的父亲对他动了杀心,绝不会如此麻烦,还特意为他提供舒适的囚牢。
至高王不会杀他,布雷纳斯不停地在内心告诫自己:我是他的孩子,他的亲骨肉,他的继承人,他最小的儿子。
他至今还能回忆起,自己小时候犯错,扑倒在父亲大腿下,承认错误,乞求宽恕,当他看见泪水从他脸上滚落,就肯定会原谅他的。
但那只是曾经,现在的他绝不会这么做,毕竟他什么都没有做错,即便是做错了,他也不会如此卑微。
“奥洛特。”从幽影海返回苏尔坦萨城的途中,他恳求逮捕者,“我从未想过要背叛自己的父亲,你得相信我。”
奥洛特是父亲的贴身侍卫,在苏尔坦萨,号称‘暗影之星’,长着鹰钩鼻,高颧骨,下巴坚强有力。
他总把脸颊刮得干干净净,浓密的头发直垂到衣领,仿佛银色冰川,中间被一缕漆黑如午夜的黑发一分为二。
然而他嘴巴的线条很锐利,舌头则更利,他不予作答,只是坐在那里打磨长剑,落日余晖勾勒出他的轮廓,那对眼睛似乎是黑色的,但布雷纳斯曾在近处看过,它们是紫色……暗紫色。
一对黑暗而饱含怒火的眼睛。
“你难道还不了解我吗?”布雷纳斯不断地解释,“你从小就了解我,你总是在保护我,正如当初保护我的母亲……数十个世纪前,你跟随她从遥远的伊玛斯卡来到耐色瑞尔的领地,充当她的护卫,现在我需要你,需要你的帮助,我必须离开……”
从幽暗地域返回苏尔坦萨城后,他就做好了充足的准备,打算与漠口镇的领主布莱恩一起前往广泽。
这是他与布莱恩之间的交易,因为他们志趣相投,都在朝着一个方向共同努力。
“我很抱歉,小王子。”奥洛特面容僵硬如石,“至高王下令,奥洛特服从。”
布雷纳斯以为自己会被带到父亲高塔顶端的玻璃宫殿,那里有凉亭、热浪、花香、沉重而单调的蜜蜂嗡鸣,还有刺玫花……
奥洛特却将他带到了冰冷的禁魔塔,任何施法者被关押在这里,都会如同凡人般羸弱无力,而且这里的时间流速也让人感到绝望。
“小王子。”苏尔坦萨的老管家说,“请原谅一个盲眼老人不能随你一起攀登高塔,我这把快要腐朽的老骨头无法驾驭那迥乎不同的时间流速,卧室已经为你备好,请耐心等待至高王心情好转时,再作新的指示。”
“你是说父亲心情不好吗?”布雷纳斯不禁疑惑起来,“失落女士的计划已经快要完成,距离成功只有一步之遥,他为什么会心情不好?”
这也是他最担心的事情,他必须尽快离开浮空城,寻找布莱恩,协助他一起破坏失落女士的计划。
“他料到你会这么问。”老管家说,“至高王的回答是:耐心。”
禁魔塔是座残破的高塔,位于浮空城一块巨大的礁石上,作为一所阴森恐怖的监狱,要犯们最终的下场几乎都是被飞速的时间流逝,活活消磨至死。
布雷纳斯登上阶梯,越走越高,没有神术和奥术的辅助,他的呼吸渐渐变得急促。
禁魔塔高达60米,而关押他的牢房接近顶端。
他打量着经过的每一扇门,试图猜出其中到底关押的是深渊恶魔,还是巴特祖魔鬼,亦或者尤格罗斯魔。
等到自己的牢房被重重的合上,布雷纳斯开始本能地探索新的住所,房间宽敞通风,不乏装点,地上还铺着名贵地毯,有美酒可喝,还有消遣的书籍。
角落里立着一张耐色瑞尔棋桌,棋子由象牙和玛瑙雕刻而成,但即使他想下棋,也没有对手。
通过窗外,可以看到高塔外的壮丽景观。
此刻正值日落,西方的天空仿佛一片金紫色织锦,云层绽放出鲜红光彩,白昼将近,埃诺奥克沙漠本身也由金变橙,再转为紫。
恍惚中,他仿佛看到沙漠里的一片废墟,这片废墟同样闪烁着亮光,倾倒的柱子泛出淡淡的红,血色阴影在石地板的缝隙间蔓延。
这仿佛就好似他曾经的家园,布雷纳斯终于掩饰不住心中的悲伤,泪水盈满眼眶。
突然间,他哭了,他卷缩在角落里,整个身子都在抽搐。
他回想起了在伊奥勒姆的历史长廊中记载的真相,回想起幻影中,他的大哥瑞瓦兰如何挥舞沉重的长剑,劈砍她母亲的血肉和骨头。
瑞瓦兰你为何要欺骗我,你为何这么做,为何要杀死母亲?
记忆其实是一种奇怪的东西,每个人的记忆里,总有那么一个角落。
因为太美好而舍不得分享,太卑微而不忍心展示,太遥远而无从言说,太隐晦而无处倾诉,太不堪而只想自己承担。
那样微妙而复杂的心境,激烈而隐忍的情绪,卑微而高傲的姿态,因想念而失眠的夜晚,在时间的穿梭里只剩下一些轻描淡写在心底反复来回,排山倒海。
布雷纳斯本以为两千年的时间,足以让他遗忘一切,殊不知某些被他刻意遗忘的记忆,越是被时间酝酿的过久,它爆发的就越是可怕。
而他无疑是无法承受这股悲痛的力量。
当晚他哭着入睡……从头到尾。
即使在梦中,他也无法平静,他梦到母亲的爱抚和微笑,梦到她给自己哼唱歌谣……但瑞瓦兰的剑始终劈砍她的血肉和骨头。
布雷纳斯安慰自己,这只是个噩梦,等到了清晨,一切都会过去,但清晨来临时,他仍在牢房,他的父亲依旧没有召见他。
父亲肯定早就知道这件事的真相,布雷纳斯不停回忆,往心中的怒火添加染料,怒火强于泪水,强于悲哀,强于黯然神伤。
布雷纳斯在得不到释放的怒火中,支撑到了第三天,他的父亲依旧没有派人前来召见他。
他只能绕着房间转圈,一圈,两圈,三圈,然后再绕三圈,再三圈,他坐到耐色瑞尔棋桌边,漫无目的地移动一只棋子,他蜷缩在临窗座位里看书,直到文字一片模糊,他意识到自己又哭了。
第四天,第五天,第六天,直到第七天,他终于从那颗被愤怒冲昏的头脑中意识到,这就是父亲给他的惩罚。
虽然是简单的、沉默的惩罚,但对于眼下的他来说,可谓是非常管用,正中要害。
这实在太像泰拉曼特·坦舒尔的方式了。
布雷纳斯忍不住笑出声来,他自以为巧妙深奥的作风,其实表现的只是软弱而已。
他开始保持清醒理智的头脑,决定享受这安静的气氛,利用这段时间治愈伤口,增强意志,为必将到来的复仇做好准备。
是的,他要复仇!
他要亲自前往萨克罗斯,找瑞瓦兰当面对质,他知道瑞瓦兰杀死母亲的意图,绝对是失落女士莎尔暗中授意,他要破坏莎尔的计划,绝不能让其成功。
无休止地想念他逝世的母亲,显然没有任何好处,他强迫让自己去想他的十一个哥哥,尤其是想瑞瓦兰。
但是仅仅只过了两个星期,他的耐心就被磨得跟纸一样薄。
“我现在就要去见我的父亲!”他用自己最威严的嗓音对奥洛特说,“你必须带我去见他!”
他没带他去。
“我已经知道错了,你告诉我的父亲,我已经准备好见他了。”他又用屈服的语气说,但奥洛特转身离去,仿佛没有听见。
日子一天天过去,直到布雷纳斯数不清自己被囚禁了多久,绝望之下,他越来越多地躺在床上,目光无神地凝望天花板,根本不想起来。
他睡了又醒,醒了又睡,活像一个废人,让人很难看出这是一位实力达到中等传奇的强者,一位为考古和研究历史有着非同一般的热情的卷宗学者。
不知过了多久,终于有一天,一只粗糙的手摇着他的肩膀,将他唤醒,“小王子。”
一个他从小就印象深刻的声音说,“起来穿衣服,至高王要见你。”
看着面若僵石的奥洛特,布雷纳斯露出困倦的微笑,此刻的他看起来就像头可怜的小动物,虚弱如同小猫。
“外面过去了多长时间。”他询问道。
禁魔塔与物质界的时间流速不同,他已经忘记自己到底被关押了多长时间,所以,他想知道外界过去了多久。
“一天一夜。”奥洛特回答。
谢天谢地,还能赶得上,听到那沙哑低沉的声线,及浓厚的伊玛斯卡口音,布雷纳斯暗自松了口气。
他答应过漠口镇的领主,要与他一起前往沼泽,一天时间,足以让他追上他的脚步。
等他来到父亲高塔的玻璃宫殿,黄昏已经降临。
至高王泰拉曼特·坦舒尔坐在一张耐色瑞尔棋桌后面,把玩着一只玛瑙雕成的棋子,放在手心里翻来覆去。
他穿着古老而传统的,象征耐色瑞尔帝国统治权的黑甲,并配以龙翼披风、固定样式的臂铠和暗紫色长袍。
但布雷纳斯却明显感觉到,他的脸色苍白浮肿,周身隐然散发出一股股死气,这让他意识到,他的父亲到底有多久没有使用延寿法术,来维持自己的生命。
见到他这个样子,布雷纳斯很难过……但不知为何,他又无法说出口,只能喊一句,“父亲。”
“坐吧。”至高王伸了伸手,布雷纳斯坐在棋桌的对面。
“我吩咐他们在你的房间里放一张耐色瑞尔棋桌。”他轻声说,“你应该看到了吧。”
“你让我跟谁下?”布雷纳斯询问。
“跟你自己,很多时候,玩游戏之前,最好先研究一下,对这个游戏,你有多了解,布雷纳斯?”
“足够拥有参与的资格。”布雷纳斯鼓起勇气回答。
“参与……并不代表一定能够获胜,而我只玩我能获胜的游戏。”至高王端详布雷纳斯的脸许久,然后轻声细语说,“为什么?告诉我,布雷纳斯。告诉我为什么?”
“为了耐色瑞尔的复兴。”布雷纳斯说完,嗓音又提高几分,“但是你看起是如此疲惫,如此的虚弱。你是苏尔坦萨的至高王,你应该选择主动出击,而不是躲在这里,让你的软弱令我们蒙羞。”
“你以为我不知道吗?”至高王说,“每次闭上眼睛,我就仿佛看到了耐色瑞尔曾经的疆土。”
“毫无疑问,它在叫你睁开眼睛。”
“睁开眼又能如何?”至高王摇了摇头,“该来的,总是会来。”
“至少比坐在这里等死要好。”布雷纳斯说,“从阴影位面回到这里开始,你的所作所为,就一直在让我失望。”
阴魂帝国明明拥有庞大的施法者集团、传奇强者和浮空城,却直到现在,都只待在幽影海上空,毫无建树,反而坐视不理的让城内的莎尔教会逐渐壮大起来。
他本不想对他如此无礼,但这些话脱口而出。
“是,我太温和、太软弱、太谨慎,甚至对敌人太过仁慈。”至高王轻声说,“然而在我看来,你现在正需要一点这种仁慈,你应该恳求我的宽恕,而非进一步激怒我。”
“你真高尚,我的父亲。”布雷纳斯说,“我自始至终都坚定不移地站住你身边,我做错了什么,还是说背叛了你?”
“你不应该隐瞒着我,私自会见伊奥勒姆,更不应该与漠口镇的领主合作。”至高王的细语轻声里,听不出丝毫感情。
他伸手将棋盘的所有棋子打乱,玛瑙碰撞,发出清脆的声响,“你无意间毁坏了我的所有计划和部署。”
“何以见得?”布雷纳斯露出惊讶的表情,他能够感觉到,他的父亲所言非虚。
“你不该去见伊奥勒姆,这位耐色瑞尔时期的最强者。”至高王叹了口气,细心地重新摆放着棋子,“他本来可以成为我们的盟友,帮助我们一起完成复兴的计划……以及对抗失落女士,但是在我计划还未实施前,你就提前找到了他,并将漠口镇的领主也带了过去,这让他找到机会,彻底斩断了自己与耐色瑞尔的联系,我们失去了一个最强大的盟友。”
“这就是你阻止我与布莱恩一起前往广泽的原因?”布雷纳斯的理智重新接管了脑海里的冲动,“是这样吗?”
“既然伊奥勒姆已经与耐色瑞尔斩断了联系。”他接着说,“毫无疑问,他肯定将这段联系,全部转移到了布莱恩身上,我们完全可以与他合作,毕竟他背后站得是整个科米尔王国,还有哈鲁阿的法师。”
“起初,我也是这样想的。”至高王言语平淡的说,“但他的命运是一把双刃剑,既是拯救世界的希望之火,又有可能成为毁灭世界的灾厄之剑,任何事情只要跟他扯上关系,最后的结果,总会偏离原本的轨迹。”
他小心翼翼地在棋盘上摆放棋子,“《黑暗编年史》的预言,已经受到他的影响,彻底改变了运行的轨迹,他唤醒了幽暗少女的神性,让失落女士不得不提前登场,瑞瓦兰也因此受到牵连,需要乘坐魔法船前往布拉星,你知道荒芜宇宙中,恶潭要塞的领主吗?”
“你肯定不知道。”他自顾自地说,“他要去布拉星,但混沌风暴会把他卷到泥沼港,然后再撞毁在恶潭要塞的陨石上,瞧,这就像是写好的剧本,因为混沌风暴给这位领主带来了礼物,荒芜宇宙真是个心机叵测的家伙。”
荒芜宇宙没有人心叵测,布雷纳斯心想,据他所知,恶潭要塞的领主从来不会公开打劫,而是狡猾地‘打捞’坠毁的魔法船。
这位领主会在要塞周围漂浮的陨石上,修建灯塔,警示黑洞、陨石群和荒芜行星所在,但到了混沌风暴刮起的时刻,他们会偷偷释放假信号,勾引粗心的船长上当。
“这又意味着什么呢?”他询问道。
“意味着什么?”至高王轻笑一声,“意味着让诸神都恐惧的东西,很有可能要提前降临了。”
“这仅仅只是一个巧合产生的连锁反应。”布雷纳斯不服气的样子,就像个小孩儿,“并不能证明什么。”
“你说不能证明什么,这可以理解。”
至高王惋惜地看了眼玛瑙棋子因刚刚的碰撞,而出现的裂口,他小心翼翼地摩擦着,试图用法术修复裂纹,“那我们就拭目以待,如何?”
“什么意思?”布雷纳斯不解地询问。
“魔网已经被撕裂。”至高王将修复好的玛瑙棋子放到将帅的位置,缓缓说道:“你说这位年轻的法师领主让你陪同他一起前往广泽,那么我们就打个赌,倘若他真的能够在广泽扭转局势,就意味着他已经开始由棋子朝着棋手的阶段升级,我不但会放你自由,还会慎重地考虑,是否选择与他合作。”
“如若不然呢?”布雷纳斯询问。
“不然的话,就如同你表面上看到的那样。”至高王看向自己重新摆放好的棋子,微微点头,又叹了口气,缓缓道:“我或许真的会……让你一直失望下去。”
“我可以与你打这个赌。”布雷纳斯沉默许久,抬头说道:“但我也有一个条件。”
“什么条件。”至高王漫不经心地询问。
“我想知道一切,关于帝国灭亡背后的一切。”布雷纳斯言语坚定地说,“包括幕后的操纵者。”
“虽然这牵扯到诸神的秘密。”至高王将摆在最中央的那枚棋子扶正,颇为满意地点了点头,“但是倘若维持已久的平衡被打破,保守这些秘密又有什么意义呢?”
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