第四十五章 神谕
漠口镇,知识之神欧格玛的神殿。
神殿内,魔法长明灯闪烁着柔和的光芒,驱散了所有的黑暗。
这座被神性光辉笼罩的神殿,就像图书馆一样,充满研究知识的辅祭和各持各样的书籍、地图、以及卷轴。
明亮的殿堂里,到处都弥漫着浓浓的书卷气息,仿佛要让人沉迷于知识的海洋,历史的洪流之中。
知识就是力量。
漠口镇的神殿里,保管着无数的书籍,除了诗歌、历史文献和名人传记等等,还有法术、炼金、奥秘和禁忌知识等诸多学识。
这里的知识,只要这里的神职人员们能够收集保存下来,他们都会尽可能的抄录、修缮、完备,最终一本一本地存入其中。
此刻,神殿的牧首泰森德穿着充满学者气质的白袍,手握一枚雕刻着空白卷轴的黄金圣徽,站在殿堂中心的欧格玛神像前,虔诚的祈祷。
随着漠口镇势力的不断壮大,在他们神职人员的帮助下,领地范围内的城镇,全部都开始陆续建立学院,教授平民最基本的知识,算数、识字、读写等等。
这些基本的知识,完全由领地出资,神殿派遣导师,免费统一并且强制性的传授给所有适龄的孩童。
作为一名欧格玛的牧师,泰森德当然知道传播知识的难度。
在平民眼中,他们首先需要考虑的是如何填饱肚子,接下来才有资格去想其他事情。
落后的社会制度,让平民们认为,与其将自己孩子的时间浪费在免费而无聊的学院,还不如在农场或庄园工作,以此来换取温饱。
这种现象,即便是在科米尔这样的强大王国,也屡见不鲜。
但漠口镇的领主却仿佛早就明白这种状况,他不但赐予大量奴隶自由民的身份,还分发给他们土地,传授他们耕种知识,更是在土地的税收上,做适当的调整,让他们既能交得起赋税,还能在家中拥有余粮。
漠口镇颁布的这项政策,仅仅过去半年时间,在大地母神教会不竭余力的帮助下,就让大量的农民获得第一次相对还算满意的秋收,并在家中存到了足以撑到第二次收成的余粮。
正是因为领地的平民们的生活得到温饱,还有漠口镇宣扬的‘知识改变命运,魔法创造未来’的口号,让平民们的意识开始觉醒,逐渐认识到学习知识的重要性。
漠口镇的领主大人声称:普及到每位领民的教育并非单纯的识字认字,还有基本的自然常识、政治思想……以及灌输其中的民族意识和归属感。
因为文化水平的进步,就可以让领地拥有足够的基层人手,去推动变革,而比起不知道为何而战、对苦难逆来顺受的愚昧之民,民族意识的觉醒,就会让他们爆发出难以想象的力量。
领地的平民就像是领主大人播撒下的火种,总有一天,他们将在这片大陆上掀起燎原之势!
事实的确如他想象中的那样在发展。
如今的漠口镇,他总是能够时常从孩童或大人们的口中,听到他们闲聊王国之事。
毕竟越是平民,他们就越是喜欢讨论王国大事,虽然他们不是直接受益者,但绝对是直接受害者。
桑比亚王国的首都被阴魂城施展庞大的黑暗仪式毁灭之后,大多数幸存下来的贵族和富商们,他们第一时间就是将自己的财富存进财富神殿。
对于他们来说,只要守好自己的小金库,即便是国破家也不会亡,只要有钱,照样可以过上奢侈的生活。
当桑比亚的女大统领上任之后,一大批的富豪,趁此机会在王国用超低价格收购资产,让桑比亚至今都还在深陷泥潭。
然而这些富商们却全部卷走财富,移居到坠星海沿岸的其他王国。
毕竟趋利避害是人之常情,人之本性,既然这个王国不行,他们换个王国继续生活就可以了。
但是平民没有退路,他们脚下的土地就是他们的所有,这是他们安身立命的地方,他们甚至一辈子都走不了。
一旦外敌侵略,他们唯一的办法,就是拿起武器拼命抵抗。
哪怕王国已经被摧残的支离破碎,他们也只能守住这个王国,他们没有选择退路的机会,因为退一步,就是家破人亡。
热爱自己的王国,就是平民最后的尊严。
而漠口镇的领主大人似乎非常深刻的了解这一点,所以他亲自帮助神殿的神职人员,更改他们学院的教学材料,让领地的平民,逐渐培养新的民族意识。
对于这件事,泰森德自然是乐见其成,毕竟领地平民的文化程度越高,知识普及的范围就越大。
就如同不久前的赛兰特亲王反叛战争。
随着战争的结束,摄政女王不但免除平民一年的土地赋税,还为他们均分土地,更是在试点城镇,建立起一座座免费的学院,让他们的神职人员,为适龄的孩童传播知识和文化。
若是放在以前,摄政女王的改革,绝对会遭受贵族阶层的强烈反对,即便是强制实施下去,也没有多少平民愿意将自己的孩子带到学院‘浪费时间’。
但是出现了漠口镇的先例,而漠口镇的领主大人又是科米尔的护国公,先后在龙狂之乱、兽人战争和反叛军战争中,无一例外的全部出场,并力挽狂澜。
这让整个科米尔王国的平民与贵族,全部知晓护国公的大名。
领主大人响彻整个王国的名声,以及改革派的代表人物,自然让群众的视线,开始投向漠口镇领主的治理。
在漠口镇的领地中,无论是废奴政策,均分土地和建立的免费学院,还是他们宣扬的口号,全部都引起了整个王国人民的强烈反响。
正是在这种浪潮中,摄政女王的改革政策应运而生,让王国上下绝大多数平民,都看到了准备效仿漠口镇制度的影子。
这种情况下,那些试点城镇的学院还尚未建立,整个王国内,知识神殿教会的神职人员们,收到的报名名单已经全部满额。
这种强烈的反响,以及平民对知识普及的渴望,甚至让他们这些信仰知识之神欧格玛的神职人员们,都有点措手不及。
由此可以看出,随着改革政策的颁发,整个科米尔王国,正在漠口镇领主的带领下,一步一个脚印地迈向崭新的未来。
但是在繁荣景象的背后,却让泰森德看到了一丝忧虑。
这件事就要从漠口镇的领主大人,准备将普及知识的书籍中添加简单的魔法知识,让孩童们逐渐了解什么是魔法开始。
起初,他对于这个决定并未过于在意。
想要培养施法者,对适龄的孩童进行魔法启蒙教育,的确是最好的选择,可以让他们更快地融入到魔法的氛围和想象中去。
然而直到今天,他看到来自哈鲁阿王国的一名长老,带领着数量近千名的施法者们,入驻漠口镇后,泰森德不但没有像领民们因领地势力的强大而更高兴,反而在内心升起了一丝担忧。
身为欧格玛的高阶牧师,又是漠口镇神殿的牧首,泰森德自然有资格知晓关于知识之神的一些久远历史。
根据神殿的资料记载,在古代耐色瑞尔时期,浮空城阿祖玛是整个帝国最大的学术研究中心。
大奥术师奥帕斯还是一名信仰知识之神欧格玛的虔诚信徒。
大奥术师的浮空城就好像是一个避世隐居的学者。
这是古代耐色瑞尔帝国时期,识字率和魔法普及最高的城市。
这里没有繁华的贸易,也没有便捷的交通,领民们一直过着平静的生活,就好像一群隐士般忙碌着自己的使命。
直到耐色瑞尔灭亡前夕,大奥术师奥帕斯逐渐掌握了耐色卷轴中高等造物的一些秘密。
生命造物研究,无论什么时期,都是诸神教会限制最严格的知识,就算是欧格玛教会,收录到这种知识,也会直接封存,绝不外传。
虽然大奥术师奥帕斯,作为耐色瑞尔时期,专精创造领域最强的大奥术师,成功接触到了生命造物的研究,但他还尚未将自己的研究转化为成果,帝国就因为魔网破碎而不了了之。
泰森德之所以回想起这些资料,主要就是感觉到,随着科米尔王国在漠口镇这座先驱领地的带领下,不断壮大成真正的魔法王国,很有可能也会接触到这些生命造物的知识。
毕竟在哈鲁阿的法师团加入漠口镇势力后,整个领地的谣言都已经传开了。
声称:他们的领主大人是来自哈鲁阿的法师,更是耐色瑞尔帝国的遗民,他不但要带领哈鲁阿法师们建造浮空城,还要重现奥术帝国曾经的辉煌。
这看似是一则不可能完成的谣言,但泰森德冷静下来,仔细想想之后,猛然意识到,他们领主大人的所作所为,不都一直在朝这个方向发展的吗?
比如说在城镇北方的漠口山脉深处,开始出现一些由石巨人建造的巨大而密集的洞窟群,大量的劳动人口被转移到其中工作。
漠口山脉是什么地方?
自从漠口山脉的诸多大地精部落和其他类人生物,被紫龙骑士清剿之后,就成为了石巨人的领地,同时还是通往幽暗地域的入口。
灰矮人的奥杜斯王城就有数条直达漠口山脉的通往。
泰森德每天都可以发现,源源不断的矿产材料,被运往漠口山脉深处,却从未见到过灰矮人制作的大批量武器装备,出现在漠口镇。
这是不是就意味着,他们的领主大人积攒如此之多的原材料,很有可能是在为浮空城做准备。
这也就可以看出,领主大人在新教材里添加简单的魔法知识,绝对是在为建立魔法学院的后续做准备。
显然,他这是打算像哈鲁阿王国一样,不但让全面普及知识和文化,甚至是民族意识,还要让他们掌握魔法。
什么是魔法?
在那精灵、矮人、巨人、以及龙族依然统治着费伦大陆的茂密森林及蛮荒原野的古代年代里,凡是拥有运用魔法之能力者,莫不是致力于寻求强大的力量、隐密的知识、及更进一步的了解魔法网络的本质,以求能胜过敌手。
最终的结果如何,他们强大的文明,几乎全都是消失在历史长河里。
在这点上人类的早期帝国也如出一辙:
伊玛斯卡帝国掌握大量关于传送门及异界之门的知识,并从其他世界掳来数以万计的原居民,逼迫他们成为自己秘术力量的奴隶。
耐色瑞尔帝国精通各种制造魔法装置的技术,这些令人惊奇或畏惧的效果,至今仍在埃诺奥克沙漠下潜伏着。
而洛玛萨则是为了对抗纳尔菲欧而自异界唤来许多兽人部落,但没过多久这些战士就脱离了主人的掌控,成为费伦大陆的永久祸害。
毫无疑问,这一个个强大的文明和帝国,全部都毁灭在他们滥用魔法上。
毕竟作为一名巫师,掌握奥艺的施法者,他们全部都致力于发现新的魔法学派、能透过其他途径更深刻的了解秘艺、或在禁断的研究中获得可怕的新力量。
在历史上曾有许许多多了解力量的途径出,然后又被扬弃,而持续进行中的各种研究,有些是谨慎的探索、有些则是可怕的狂想,也不断的带出各种费伦大陆上前所未见的秘法术理论及新法术。
有许多故事讲述着关于古代的耐色瑞尔及覆亡精灵国度的传奇法术,据说这些法术能让现时最强大的「许愿术」也相形见拙。
若是不慎重地看待魔法的力量,那么即便是建立起一个强大的魔法帝国,他们的下场早晚也会与耐色瑞尔和伊玛斯卡一样。
所以,当泰森德在漠口镇看到魔法王国的萌芽已经开始迸发的时候,他突然犹豫了,或者说迷茫了。
若是遵循内心的想法,作为知识之神的牧师,以及受益于领主大人的知遇之恩,他肯定会不懈余力的帮助漠口镇的领主传播知识。
这是没有任何问题的。
但是随着教会的力量在漠口镇不断壮大,泰森德却明显感觉到,自己的实力不但停滞不前,甚至还有下滑的趋势。
作为一名牧师,力量来源于信仰的神祇,他可谓是再清楚不过这意味着什么?
他并不怀疑这是自己的信仰出现了问题,那么唯一的可能就是……
“到底是我迷茫了,还是我真的做错了?”牧师泰森德满脸虔诚地望向欧格玛的神像,喃喃自语。
知识之神欧格玛是绝对中立的神祇,这就决定了知识神殿,无论是在善良阵营统治的国度,还是在邪恶黑暗区域,都可以立足。
但对于泰森德来说,他心中更偏向于竭尽全力帮助领主大人。
“知识就是一切。”
在牧师虔诚的祈祷中,也不过了多久,一道在心底幽幽响起的声音,惊醒了泰森德。
“吾主!”
泰森德面露惊喜之色,慌忙对神祇跪拜下来。
知识之神欧格玛在物质界的形象,是一位年轻英俊的冒险者,穿着精巧且装饰华丽的盔甲,随着携带着一把音色优美的雪木制亚廷琴。
一点一点神性光辉浮现。
高大的神像隐约镀上了一层金色光辉,泰森德跪拜垂首,仍然感觉到一双充满威严的眼睛,似乎由遥远的神国,注视而来。
“谨记:不管一个新构想看起来有多么虚幻或者疯狂,我们都不应该藏匿或掩盖它,而是要让所有人都能知道并审查它。”
“那为什么……”泰森德犹豫了一下,缓缓开口,最终还是没有说出自己心中的疑惑。
“知识是凡人所得最大恩赐,它的价值重于一切。”
“你可以选择站在紫龙的旗帜下……”
神祇庄严的声音仿佛由远及近,在牧师的心中回荡,渐渐消失。
随着神像的光辉逐渐暗淡,泰森德遗憾的站起身,大厅中的欧格玛神像也随之恢复正常。
作为一名圣职者,能够与自己侍奉的神祇如此直接交流,对他来说,简直就是梦寐以求的事情。
而且,他也能够明显察觉到,自己停滞不前的实力,正在以肉眼可见的速度提升,看起来似乎距离天命传奇也并不遥远。
“站在紫龙的旗帜下,而不是……”
泰森德凝望神像,喃喃自语地回味起知识之神最后留下的那句仿佛带着无奈叹息,又好似意味深长的话语。
“难道说……”
牧师面露惊容,似是理解了这句话中仿佛蕴藏的万千含意。
…………
玛杉柏港口。
蔚蓝的海面十分平静,只听见缓慢沉稳的鼓点,以及木桨柔和的划动。
满载货物的大商船‘窈窕淑女号’和‘含羞少女号’呻吟着,紧紧绷起的牵引绳被收走,鼓起的风帆从桅杆冉冉升起。
财富神殿的大祭司依旧是穿的珠光宝气,宛如雍容华贵的贵妇。
她站在港口,迎风而立,任由咸腥的海风将她宽松的金色牧师长袍吹得猎猎作响,让曼妙的身姿显露出丰满窈窕的轮廓。
看着两只随船远航的风蛇,在湛蓝的晴空中互相追逐时,大祭司感到前所未有的快乐。
无尽荒野的图坎人喜欢将海洋称为毒水,这些游牧民族认为,只要马不能喝的液体,就是不洁的东西。
她看到在‘窈窕淑女号’上,三名来自游牧荒野的图坎护卫,在商船起锚的那一刻,他们脸上的表情仿佛是在走向深渊,而不是驶往穆尔霍兰德。
他们注视着逐渐缩小的海岸线,眼睛瞪得又大又白,死命抓住栏杆,再小的颠簸,都令他们呕吐不止。
显然,他们看起来宁可与紧张不安的马匹为舞,也不愿瞧见这个没有陆地的可怕世界。
大祭司的嘴角不禁扬出一丝笑意,她目送这两艘能够从穆尔霍兰德带走黄金的商船离去,随后返回神殿,神色稍显凝重地望向一个通过小型传送法阵,传递而至的卷轴。
这是一张巴掌大小的金色卷轴,这也就意味着卷轴中传递的情报里,隐藏着非常重要的信息。
想到这里,大祭司撩了撩被海风吹乱的金色发丝,脸上的笑意随之收敛,认真地查看起来。
大约过了十几分钟,大祭司这才收起卷轴,露出若有所思之色。
“来自哈鲁阿的长老,带领着自己的法师团全部加入漠口镇。”大祭司喃喃自语,被珠宝光芒折射出的精致容颜上,露出意外的表情。
作为财富女神的大祭司,她管理整个科米尔王国的神殿,以及规模庞大的商队。
这让她对于上个世纪就开放对外贸易的魔法王国哈鲁阿,有着充足的了解。
她本以为漠口镇的法师领主,不过是一名天赋极佳的施法者,又因为科米尔的一系列频发的灾难,才让他成功获得现在的地位。
谁曾想,对方竟然比想象中还要让人感到不可思议。
当她得知哈鲁阿的长老阿拉德,带着自己的静寂巫师会近千名施法者,全部效忠于这位叫做布莱恩的法师领主后,就意味着,她不得不重新改变对他的看法。
起初,打算与布莱恩交好的目的,只是为了方便自己在未来幽暗地域有可能发生动乱之时,借助乌黯君主格拉兹特对他的仇视,趁机削弱恶魔领主的力量。
然而让她预想不到的是,随着她愈发地对这位法师领主的了解,对开始越来越对他感兴趣了。
她曾经亲自前往过漠口镇一趟,作为财富神殿中,地位举足轻重的大祭司,她仅仅只是随便看一眼,就立刻发现,那里充满着生机与活力,汇聚着大量的财富气息。
这样一座位于通往埃诺奥克沙漠必经之路的城镇,只要有着稳定的秩序,很快就能吸引许多试图打开大陆中部与北地贸易线的商人前来。
事实正是如此,就连财富神殿掌管的几支规模庞大的商队,都已经成功打通了与北地的贸易渠道,赚取大量的财富。
特别是当玛杉柏的叛乱被平息,她邀请布莱恩到自己的神殿做客,谈论了一些关于贸易的事情后,更是重新刷新了对他的认知。
这些谈话中,最让大祭司印象深刻的,就是布莱恩无意间与她闲聊的一个关于某个王国‘33枚金币’统治人民的事情。
作为信仰财富女神的牧师,她们有着很敏锐的洞察力,尤其是在对于财富与商机的把握上。
而在布莱恩的身份,大祭司已经通过卷轴传递的重要消息,将其标记为自己至今为止,见到过的客人中,发展潜力最强的人。
想到这里,她觉得身为科米尔王国里,掌握所有财富神殿的牧首,有必要与对方展开更深入的合作。
她轻轻地摩擦着手指上佩戴的红宝石戒指,开始思考如何与其展开合作。
作为漠口镇的法师领主,又是科米尔王国的护国公,就连摄政女王都对其言从计听,如今又获得一支实力强大的法师团效忠。
回想着科米尔王国最近发生的一系列改革政策,以及漠口镇这座号称‘改革先驱者’的城镇,大祭司意识到,这位古代耐色瑞尔帝国的后裔,他的野心恐怕不止是科米尔那么简单。
倘若等他集结整个科米尔王国的力量,打败阴魂城,那么就可以以漠口镇为桥头堡,逐步征服整个埃诺奥克沙漠。
虽然这片这个大陆最大的沙漠一片荒芜,看不出有什么利用价值,但身为财富女神的最高牧师,甚至曾经亲自参与过前往无底深渊拯救女神计划的冒险者。
大祭司早就根据自己掌握的资料和学识明白,耐色瑞尔曾经的疆土之所以化作荒芜的埃诺奥克沙漠,根本原因就是埋藏在地底深处的古老魔物——费林魔葵。
若是能够彻底消灭费林魔葵,那么通过操纵天气类法术,或者得到某位自然神系的神祇帮助,让沙漠化作绿洲,只是时间问题。
这是一场豪赌!
考虑清楚整个问题的来龙去脉,大祭司瞬间意识到,自己到底在做出一个什么样的选择。
财富女神作为曾经一度衰弱到神力快要跌落至半神境界,又一口气冲上接近中等神力的领域,这自然跟女神掌握的财富、贸易、货币和商人有关。
在财富女神的领域中,一旦发生战乱波及贸易,她的力量就会受到影响,因为这种情况下,基本上没有办法进行贸易往来,自然也没有办法提高她所获得的神力。
然而随着‘奥法浩劫’的降临,史无前例的灾难几乎波及到整个大陆,财富女神的神力不但没有跌落,反而以极快的速度稳固提升,这其中的原因,自然跟女神新获得的商人神职,以及神殿帮助保护财富,脱不了干系。
但这对于女神来说,这已经是极限,想要再次依靠灾难和战争一举突破中等神力,显然是不可取的。
这种情况下,大祭司就将自己的目光逐渐放到一些潜力十足的王国和领地之上。
毕竟繁荣的国度,贸易也会急速增长,生活水平的提高,国度人民累积的财富也会逐渐增多。
若是照这个方式持续发展下去,那么财富神殿帮助平民商人或贵族保管财富的作用,将会成为每个人生活中不可或缺的存在。
这样一个繁荣的强大帝国,如果真的能够持续不断的发展下去,甚至可以让女神获得新的保护神职,即便是晋升至强大神力,也并非不可能。
而在大祭司眼中,她游历过的诸多国度里,无论是北地的银月城,还是剑湾的深水城,甚至是安姆、卡林珊等诸多地区,完全没有一个符合她的标准。
反倒是刚刚兴起的漠口镇的一系列改革,对教育和魔法的重视,以及他耐色瑞尔后裔的身份和哈鲁阿法师团的加入,让她看到了一丝希望。
最主要的是,与漠口镇的法师领主交谈时,布莱恩还告诉过她,对方曾经游历异位面的其他世界时,就见识过一些繁荣的国度,早已放弃黄金和白银铸造而成的货币,取而代之的是纸币和‘银行卡’。
他的这些话语,无疑是等于帮助大祭司打开一个新的世界,以及关于财富神殿未来的发展方向。
想到这里,她的内心隐隐已经准备做出决定。
她不但是财富神殿的大祭司,还是一名极其擅长投资的商人。
数百年过去了,她至今还能印象深刻的回忆起改变自己一生的成长历史。
她出生于科米尔王国的普通家庭,若是没有意外,她将在劳作的土地上,过完自己的一生。
她二十岁那年,隐瞒父母,抵押房子和地产,在道谈镇的财富神殿贷了一笔货款,用这些钱购买大量金合欢树皮,从桑比亚王国的代理人,一个叫‘猪鼻子’的家伙那儿购买。
当时就有人嘲讽她:如果有人会买桑比亚运来的金合欢树皮,那他真是蠢到家了,因为在科米尔王国,可以用极其低廉的价格买到橡树皮。
但是第二天,科米尔王国的德鲁伊就威胁说,如果人们再不停止对橡树的破坏,他们就要让鼠疫和蝗灾降临那片土地,王者之森的精灵也支持德鲁伊。
作为森林王国的统治者,科米尔的国王宣布,永久禁运橡树,即日生效,金合欢树的价格节节攀升。
这就是她人生中赚取到的第一桶金,也因此成为财富女神的神职人员,最终成长到如今的地位。
回过神来的大祭司,明亮的碧眼逐渐变得坚定起来,随即招招手,一名身着金色长袍的女牧师走进来。
“帮我将这份礼物,亲自交到漠口镇的领主大人布莱恩手中。”她取出一张泛着光泽的金卡,上面刻印着财富女神的徽记,“这是一张财富神殿的金卡,只要拿着它,就能够随时从大陆上的任何一座神殿内,支取50万的金币。”
“你告诉这位领主。”大祭司斟酌片刻,缓缓说道:“虽然我需要与他建立合作关系,但这份礼物并不在我们接下来的交易范围之内,无论我们能够合作,它仅仅只代表神殿的心意。”
“在科米尔王国,财富神殿拥有最强大的财力和规模最大的商队,我们完全可以负担起未来的任何建设。”
望着女牧师离去的背影,大祭司微微点头,转身凝望女神的神像。
财富女神沃金在物质界的形象是一位年轻貌美的纤细女性,蓄有一头亮金色的华丽长发,双眼像是两团溶化的金球。
她穿着一套缀满了各种宝石与贵金属亮片的长袍、披着一件以金币串成的斗篷、戴着一条以黄金打造的腰带、且穿着一双镶满大颗珍珠的黄金靴子。
作为掌握财富的女神,财富神殿不缺钱,即使这五十万金币送人,她也不会感到一丝心疼。
眼下对她来说,唯一欠缺的,只是一个潜力十足的合作伙伴。
这就权当是她迄今为止,最大的一笔拥有深远意义的投资。
虽然短时间内无法得到回报,但倘若真的投资成功,得到的回报就不是能够用金钱来衡量的。
她相信这位漠口镇的领主,看到她送去的礼物后,能够做出最适当的选择。
毕竟如果你有钱,规矩你可以变通,如果你有权,规矩可以为你服务,如果你既没有钱,又没有权,那么规矩就是为你量身定做的。
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神殿内,魔法长明灯闪烁着柔和的光芒,驱散了所有的黑暗。
这座被神性光辉笼罩的神殿,就像图书馆一样,充满研究知识的辅祭和各持各样的书籍、地图、以及卷轴。
明亮的殿堂里,到处都弥漫着浓浓的书卷气息,仿佛要让人沉迷于知识的海洋,历史的洪流之中。
知识就是力量。
漠口镇的神殿里,保管着无数的书籍,除了诗歌、历史文献和名人传记等等,还有法术、炼金、奥秘和禁忌知识等诸多学识。
这里的知识,只要这里的神职人员们能够收集保存下来,他们都会尽可能的抄录、修缮、完备,最终一本一本地存入其中。
此刻,神殿的牧首泰森德穿着充满学者气质的白袍,手握一枚雕刻着空白卷轴的黄金圣徽,站在殿堂中心的欧格玛神像前,虔诚的祈祷。
随着漠口镇势力的不断壮大,在他们神职人员的帮助下,领地范围内的城镇,全部都开始陆续建立学院,教授平民最基本的知识,算数、识字、读写等等。
这些基本的知识,完全由领地出资,神殿派遣导师,免费统一并且强制性的传授给所有适龄的孩童。
作为一名欧格玛的牧师,泰森德当然知道传播知识的难度。
在平民眼中,他们首先需要考虑的是如何填饱肚子,接下来才有资格去想其他事情。
落后的社会制度,让平民们认为,与其将自己孩子的时间浪费在免费而无聊的学院,还不如在农场或庄园工作,以此来换取温饱。
这种现象,即便是在科米尔这样的强大王国,也屡见不鲜。
但漠口镇的领主却仿佛早就明白这种状况,他不但赐予大量奴隶自由民的身份,还分发给他们土地,传授他们耕种知识,更是在土地的税收上,做适当的调整,让他们既能交得起赋税,还能在家中拥有余粮。
漠口镇颁布的这项政策,仅仅过去半年时间,在大地母神教会不竭余力的帮助下,就让大量的农民获得第一次相对还算满意的秋收,并在家中存到了足以撑到第二次收成的余粮。
正是因为领地的平民们的生活得到温饱,还有漠口镇宣扬的‘知识改变命运,魔法创造未来’的口号,让平民们的意识开始觉醒,逐渐认识到学习知识的重要性。
漠口镇的领主大人声称:普及到每位领民的教育并非单纯的识字认字,还有基本的自然常识、政治思想……以及灌输其中的民族意识和归属感。
因为文化水平的进步,就可以让领地拥有足够的基层人手,去推动变革,而比起不知道为何而战、对苦难逆来顺受的愚昧之民,民族意识的觉醒,就会让他们爆发出难以想象的力量。
领地的平民就像是领主大人播撒下的火种,总有一天,他们将在这片大陆上掀起燎原之势!
事实的确如他想象中的那样在发展。
如今的漠口镇,他总是能够时常从孩童或大人们的口中,听到他们闲聊王国之事。
毕竟越是平民,他们就越是喜欢讨论王国大事,虽然他们不是直接受益者,但绝对是直接受害者。
桑比亚王国的首都被阴魂城施展庞大的黑暗仪式毁灭之后,大多数幸存下来的贵族和富商们,他们第一时间就是将自己的财富存进财富神殿。
对于他们来说,只要守好自己的小金库,即便是国破家也不会亡,只要有钱,照样可以过上奢侈的生活。
当桑比亚的女大统领上任之后,一大批的富豪,趁此机会在王国用超低价格收购资产,让桑比亚至今都还在深陷泥潭。
然而这些富商们却全部卷走财富,移居到坠星海沿岸的其他王国。
毕竟趋利避害是人之常情,人之本性,既然这个王国不行,他们换个王国继续生活就可以了。
但是平民没有退路,他们脚下的土地就是他们的所有,这是他们安身立命的地方,他们甚至一辈子都走不了。
一旦外敌侵略,他们唯一的办法,就是拿起武器拼命抵抗。
哪怕王国已经被摧残的支离破碎,他们也只能守住这个王国,他们没有选择退路的机会,因为退一步,就是家破人亡。
热爱自己的王国,就是平民最后的尊严。
而漠口镇的领主大人似乎非常深刻的了解这一点,所以他亲自帮助神殿的神职人员,更改他们学院的教学材料,让领地的平民,逐渐培养新的民族意识。
对于这件事,泰森德自然是乐见其成,毕竟领地平民的文化程度越高,知识普及的范围就越大。
就如同不久前的赛兰特亲王反叛战争。
随着战争的结束,摄政女王不但免除平民一年的土地赋税,还为他们均分土地,更是在试点城镇,建立起一座座免费的学院,让他们的神职人员,为适龄的孩童传播知识和文化。
若是放在以前,摄政女王的改革,绝对会遭受贵族阶层的强烈反对,即便是强制实施下去,也没有多少平民愿意将自己的孩子带到学院‘浪费时间’。
但是出现了漠口镇的先例,而漠口镇的领主大人又是科米尔的护国公,先后在龙狂之乱、兽人战争和反叛军战争中,无一例外的全部出场,并力挽狂澜。
这让整个科米尔王国的平民与贵族,全部知晓护国公的大名。
领主大人响彻整个王国的名声,以及改革派的代表人物,自然让群众的视线,开始投向漠口镇领主的治理。
在漠口镇的领地中,无论是废奴政策,均分土地和建立的免费学院,还是他们宣扬的口号,全部都引起了整个王国人民的强烈反响。
正是在这种浪潮中,摄政女王的改革政策应运而生,让王国上下绝大多数平民,都看到了准备效仿漠口镇制度的影子。
这种情况下,那些试点城镇的学院还尚未建立,整个王国内,知识神殿教会的神职人员们,收到的报名名单已经全部满额。
这种强烈的反响,以及平民对知识普及的渴望,甚至让他们这些信仰知识之神欧格玛的神职人员们,都有点措手不及。
由此可以看出,随着改革政策的颁发,整个科米尔王国,正在漠口镇领主的带领下,一步一个脚印地迈向崭新的未来。
但是在繁荣景象的背后,却让泰森德看到了一丝忧虑。
这件事就要从漠口镇的领主大人,准备将普及知识的书籍中添加简单的魔法知识,让孩童们逐渐了解什么是魔法开始。
起初,他对于这个决定并未过于在意。
想要培养施法者,对适龄的孩童进行魔法启蒙教育,的确是最好的选择,可以让他们更快地融入到魔法的氛围和想象中去。
然而直到今天,他看到来自哈鲁阿王国的一名长老,带领着数量近千名的施法者们,入驻漠口镇后,泰森德不但没有像领民们因领地势力的强大而更高兴,反而在内心升起了一丝担忧。
身为欧格玛的高阶牧师,又是漠口镇神殿的牧首,泰森德自然有资格知晓关于知识之神的一些久远历史。
根据神殿的资料记载,在古代耐色瑞尔时期,浮空城阿祖玛是整个帝国最大的学术研究中心。
大奥术师奥帕斯还是一名信仰知识之神欧格玛的虔诚信徒。
大奥术师的浮空城就好像是一个避世隐居的学者。
这是古代耐色瑞尔帝国时期,识字率和魔法普及最高的城市。
这里没有繁华的贸易,也没有便捷的交通,领民们一直过着平静的生活,就好像一群隐士般忙碌着自己的使命。
直到耐色瑞尔灭亡前夕,大奥术师奥帕斯逐渐掌握了耐色卷轴中高等造物的一些秘密。
生命造物研究,无论什么时期,都是诸神教会限制最严格的知识,就算是欧格玛教会,收录到这种知识,也会直接封存,绝不外传。
虽然大奥术师奥帕斯,作为耐色瑞尔时期,专精创造领域最强的大奥术师,成功接触到了生命造物的研究,但他还尚未将自己的研究转化为成果,帝国就因为魔网破碎而不了了之。
泰森德之所以回想起这些资料,主要就是感觉到,随着科米尔王国在漠口镇这座先驱领地的带领下,不断壮大成真正的魔法王国,很有可能也会接触到这些生命造物的知识。
毕竟在哈鲁阿的法师团加入漠口镇势力后,整个领地的谣言都已经传开了。
声称:他们的领主大人是来自哈鲁阿的法师,更是耐色瑞尔帝国的遗民,他不但要带领哈鲁阿法师们建造浮空城,还要重现奥术帝国曾经的辉煌。
这看似是一则不可能完成的谣言,但泰森德冷静下来,仔细想想之后,猛然意识到,他们领主大人的所作所为,不都一直在朝这个方向发展的吗?
比如说在城镇北方的漠口山脉深处,开始出现一些由石巨人建造的巨大而密集的洞窟群,大量的劳动人口被转移到其中工作。
漠口山脉是什么地方?
自从漠口山脉的诸多大地精部落和其他类人生物,被紫龙骑士清剿之后,就成为了石巨人的领地,同时还是通往幽暗地域的入口。
灰矮人的奥杜斯王城就有数条直达漠口山脉的通往。
泰森德每天都可以发现,源源不断的矿产材料,被运往漠口山脉深处,却从未见到过灰矮人制作的大批量武器装备,出现在漠口镇。
这是不是就意味着,他们的领主大人积攒如此之多的原材料,很有可能是在为浮空城做准备。
这也就可以看出,领主大人在新教材里添加简单的魔法知识,绝对是在为建立魔法学院的后续做准备。
显然,他这是打算像哈鲁阿王国一样,不但让全面普及知识和文化,甚至是民族意识,还要让他们掌握魔法。
什么是魔法?
在那精灵、矮人、巨人、以及龙族依然统治着费伦大陆的茂密森林及蛮荒原野的古代年代里,凡是拥有运用魔法之能力者,莫不是致力于寻求强大的力量、隐密的知识、及更进一步的了解魔法网络的本质,以求能胜过敌手。
最终的结果如何,他们强大的文明,几乎全都是消失在历史长河里。
在这点上人类的早期帝国也如出一辙:
伊玛斯卡帝国掌握大量关于传送门及异界之门的知识,并从其他世界掳来数以万计的原居民,逼迫他们成为自己秘术力量的奴隶。
耐色瑞尔帝国精通各种制造魔法装置的技术,这些令人惊奇或畏惧的效果,至今仍在埃诺奥克沙漠下潜伏着。
而洛玛萨则是为了对抗纳尔菲欧而自异界唤来许多兽人部落,但没过多久这些战士就脱离了主人的掌控,成为费伦大陆的永久祸害。
毫无疑问,这一个个强大的文明和帝国,全部都毁灭在他们滥用魔法上。
毕竟作为一名巫师,掌握奥艺的施法者,他们全部都致力于发现新的魔法学派、能透过其他途径更深刻的了解秘艺、或在禁断的研究中获得可怕的新力量。
在历史上曾有许许多多了解力量的途径出,然后又被扬弃,而持续进行中的各种研究,有些是谨慎的探索、有些则是可怕的狂想,也不断的带出各种费伦大陆上前所未见的秘法术理论及新法术。
有许多故事讲述着关于古代的耐色瑞尔及覆亡精灵国度的传奇法术,据说这些法术能让现时最强大的「许愿术」也相形见拙。
若是不慎重地看待魔法的力量,那么即便是建立起一个强大的魔法帝国,他们的下场早晚也会与耐色瑞尔和伊玛斯卡一样。
所以,当泰森德在漠口镇看到魔法王国的萌芽已经开始迸发的时候,他突然犹豫了,或者说迷茫了。
若是遵循内心的想法,作为知识之神的牧师,以及受益于领主大人的知遇之恩,他肯定会不懈余力的帮助漠口镇的领主传播知识。
这是没有任何问题的。
但是随着教会的力量在漠口镇不断壮大,泰森德却明显感觉到,自己的实力不但停滞不前,甚至还有下滑的趋势。
作为一名牧师,力量来源于信仰的神祇,他可谓是再清楚不过这意味着什么?
他并不怀疑这是自己的信仰出现了问题,那么唯一的可能就是……
“到底是我迷茫了,还是我真的做错了?”牧师泰森德满脸虔诚地望向欧格玛的神像,喃喃自语。
知识之神欧格玛是绝对中立的神祇,这就决定了知识神殿,无论是在善良阵营统治的国度,还是在邪恶黑暗区域,都可以立足。
但对于泰森德来说,他心中更偏向于竭尽全力帮助领主大人。
“知识就是一切。”
在牧师虔诚的祈祷中,也不过了多久,一道在心底幽幽响起的声音,惊醒了泰森德。
“吾主!”
泰森德面露惊喜之色,慌忙对神祇跪拜下来。
知识之神欧格玛在物质界的形象,是一位年轻英俊的冒险者,穿着精巧且装饰华丽的盔甲,随着携带着一把音色优美的雪木制亚廷琴。
一点一点神性光辉浮现。
高大的神像隐约镀上了一层金色光辉,泰森德跪拜垂首,仍然感觉到一双充满威严的眼睛,似乎由遥远的神国,注视而来。
“谨记:不管一个新构想看起来有多么虚幻或者疯狂,我们都不应该藏匿或掩盖它,而是要让所有人都能知道并审查它。”
“那为什么……”泰森德犹豫了一下,缓缓开口,最终还是没有说出自己心中的疑惑。
“知识是凡人所得最大恩赐,它的价值重于一切。”
“你可以选择站在紫龙的旗帜下……”
神祇庄严的声音仿佛由远及近,在牧师的心中回荡,渐渐消失。
随着神像的光辉逐渐暗淡,泰森德遗憾的站起身,大厅中的欧格玛神像也随之恢复正常。
作为一名圣职者,能够与自己侍奉的神祇如此直接交流,对他来说,简直就是梦寐以求的事情。
而且,他也能够明显察觉到,自己停滞不前的实力,正在以肉眼可见的速度提升,看起来似乎距离天命传奇也并不遥远。
“站在紫龙的旗帜下,而不是……”
泰森德凝望神像,喃喃自语地回味起知识之神最后留下的那句仿佛带着无奈叹息,又好似意味深长的话语。
“难道说……”
牧师面露惊容,似是理解了这句话中仿佛蕴藏的万千含意。
…………
玛杉柏港口。
蔚蓝的海面十分平静,只听见缓慢沉稳的鼓点,以及木桨柔和的划动。
满载货物的大商船‘窈窕淑女号’和‘含羞少女号’呻吟着,紧紧绷起的牵引绳被收走,鼓起的风帆从桅杆冉冉升起。
财富神殿的大祭司依旧是穿的珠光宝气,宛如雍容华贵的贵妇。
她站在港口,迎风而立,任由咸腥的海风将她宽松的金色牧师长袍吹得猎猎作响,让曼妙的身姿显露出丰满窈窕的轮廓。
看着两只随船远航的风蛇,在湛蓝的晴空中互相追逐时,大祭司感到前所未有的快乐。
无尽荒野的图坎人喜欢将海洋称为毒水,这些游牧民族认为,只要马不能喝的液体,就是不洁的东西。
她看到在‘窈窕淑女号’上,三名来自游牧荒野的图坎护卫,在商船起锚的那一刻,他们脸上的表情仿佛是在走向深渊,而不是驶往穆尔霍兰德。
他们注视着逐渐缩小的海岸线,眼睛瞪得又大又白,死命抓住栏杆,再小的颠簸,都令他们呕吐不止。
显然,他们看起来宁可与紧张不安的马匹为舞,也不愿瞧见这个没有陆地的可怕世界。
大祭司的嘴角不禁扬出一丝笑意,她目送这两艘能够从穆尔霍兰德带走黄金的商船离去,随后返回神殿,神色稍显凝重地望向一个通过小型传送法阵,传递而至的卷轴。
这是一张巴掌大小的金色卷轴,这也就意味着卷轴中传递的情报里,隐藏着非常重要的信息。
想到这里,大祭司撩了撩被海风吹乱的金色发丝,脸上的笑意随之收敛,认真地查看起来。
大约过了十几分钟,大祭司这才收起卷轴,露出若有所思之色。
“来自哈鲁阿的长老,带领着自己的法师团全部加入漠口镇。”大祭司喃喃自语,被珠宝光芒折射出的精致容颜上,露出意外的表情。
作为财富女神的大祭司,她管理整个科米尔王国的神殿,以及规模庞大的商队。
这让她对于上个世纪就开放对外贸易的魔法王国哈鲁阿,有着充足的了解。
她本以为漠口镇的法师领主,不过是一名天赋极佳的施法者,又因为科米尔的一系列频发的灾难,才让他成功获得现在的地位。
谁曾想,对方竟然比想象中还要让人感到不可思议。
当她得知哈鲁阿的长老阿拉德,带着自己的静寂巫师会近千名施法者,全部效忠于这位叫做布莱恩的法师领主后,就意味着,她不得不重新改变对他的看法。
起初,打算与布莱恩交好的目的,只是为了方便自己在未来幽暗地域有可能发生动乱之时,借助乌黯君主格拉兹特对他的仇视,趁机削弱恶魔领主的力量。
然而让她预想不到的是,随着她愈发地对这位法师领主的了解,对开始越来越对他感兴趣了。
她曾经亲自前往过漠口镇一趟,作为财富神殿中,地位举足轻重的大祭司,她仅仅只是随便看一眼,就立刻发现,那里充满着生机与活力,汇聚着大量的财富气息。
这样一座位于通往埃诺奥克沙漠必经之路的城镇,只要有着稳定的秩序,很快就能吸引许多试图打开大陆中部与北地贸易线的商人前来。
事实正是如此,就连财富神殿掌管的几支规模庞大的商队,都已经成功打通了与北地的贸易渠道,赚取大量的财富。
特别是当玛杉柏的叛乱被平息,她邀请布莱恩到自己的神殿做客,谈论了一些关于贸易的事情后,更是重新刷新了对他的认知。
这些谈话中,最让大祭司印象深刻的,就是布莱恩无意间与她闲聊的一个关于某个王国‘33枚金币’统治人民的事情。
作为信仰财富女神的牧师,她们有着很敏锐的洞察力,尤其是在对于财富与商机的把握上。
而在布莱恩的身份,大祭司已经通过卷轴传递的重要消息,将其标记为自己至今为止,见到过的客人中,发展潜力最强的人。
想到这里,她觉得身为科米尔王国里,掌握所有财富神殿的牧首,有必要与对方展开更深入的合作。
她轻轻地摩擦着手指上佩戴的红宝石戒指,开始思考如何与其展开合作。
作为漠口镇的法师领主,又是科米尔王国的护国公,就连摄政女王都对其言从计听,如今又获得一支实力强大的法师团效忠。
回想着科米尔王国最近发生的一系列改革政策,以及漠口镇这座号称‘改革先驱者’的城镇,大祭司意识到,这位古代耐色瑞尔帝国的后裔,他的野心恐怕不止是科米尔那么简单。
倘若等他集结整个科米尔王国的力量,打败阴魂城,那么就可以以漠口镇为桥头堡,逐步征服整个埃诺奥克沙漠。
虽然这片这个大陆最大的沙漠一片荒芜,看不出有什么利用价值,但身为财富女神的最高牧师,甚至曾经亲自参与过前往无底深渊拯救女神计划的冒险者。
大祭司早就根据自己掌握的资料和学识明白,耐色瑞尔曾经的疆土之所以化作荒芜的埃诺奥克沙漠,根本原因就是埋藏在地底深处的古老魔物——费林魔葵。
若是能够彻底消灭费林魔葵,那么通过操纵天气类法术,或者得到某位自然神系的神祇帮助,让沙漠化作绿洲,只是时间问题。
这是一场豪赌!
考虑清楚整个问题的来龙去脉,大祭司瞬间意识到,自己到底在做出一个什么样的选择。
财富女神作为曾经一度衰弱到神力快要跌落至半神境界,又一口气冲上接近中等神力的领域,这自然跟女神掌握的财富、贸易、货币和商人有关。
在财富女神的领域中,一旦发生战乱波及贸易,她的力量就会受到影响,因为这种情况下,基本上没有办法进行贸易往来,自然也没有办法提高她所获得的神力。
然而随着‘奥法浩劫’的降临,史无前例的灾难几乎波及到整个大陆,财富女神的神力不但没有跌落,反而以极快的速度稳固提升,这其中的原因,自然跟女神新获得的商人神职,以及神殿帮助保护财富,脱不了干系。
但这对于女神来说,这已经是极限,想要再次依靠灾难和战争一举突破中等神力,显然是不可取的。
这种情况下,大祭司就将自己的目光逐渐放到一些潜力十足的王国和领地之上。
毕竟繁荣的国度,贸易也会急速增长,生活水平的提高,国度人民累积的财富也会逐渐增多。
若是照这个方式持续发展下去,那么财富神殿帮助平民商人或贵族保管财富的作用,将会成为每个人生活中不可或缺的存在。
这样一个繁荣的强大帝国,如果真的能够持续不断的发展下去,甚至可以让女神获得新的保护神职,即便是晋升至强大神力,也并非不可能。
而在大祭司眼中,她游历过的诸多国度里,无论是北地的银月城,还是剑湾的深水城,甚至是安姆、卡林珊等诸多地区,完全没有一个符合她的标准。
反倒是刚刚兴起的漠口镇的一系列改革,对教育和魔法的重视,以及他耐色瑞尔后裔的身份和哈鲁阿法师团的加入,让她看到了一丝希望。
最主要的是,与漠口镇的法师领主交谈时,布莱恩还告诉过她,对方曾经游历异位面的其他世界时,就见识过一些繁荣的国度,早已放弃黄金和白银铸造而成的货币,取而代之的是纸币和‘银行卡’。
他的这些话语,无疑是等于帮助大祭司打开一个新的世界,以及关于财富神殿未来的发展方向。
想到这里,她的内心隐隐已经准备做出决定。
她不但是财富神殿的大祭司,还是一名极其擅长投资的商人。
数百年过去了,她至今还能印象深刻的回忆起改变自己一生的成长历史。
她出生于科米尔王国的普通家庭,若是没有意外,她将在劳作的土地上,过完自己的一生。
她二十岁那年,隐瞒父母,抵押房子和地产,在道谈镇的财富神殿贷了一笔货款,用这些钱购买大量金合欢树皮,从桑比亚王国的代理人,一个叫‘猪鼻子’的家伙那儿购买。
当时就有人嘲讽她:如果有人会买桑比亚运来的金合欢树皮,那他真是蠢到家了,因为在科米尔王国,可以用极其低廉的价格买到橡树皮。
但是第二天,科米尔王国的德鲁伊就威胁说,如果人们再不停止对橡树的破坏,他们就要让鼠疫和蝗灾降临那片土地,王者之森的精灵也支持德鲁伊。
作为森林王国的统治者,科米尔的国王宣布,永久禁运橡树,即日生效,金合欢树的价格节节攀升。
这就是她人生中赚取到的第一桶金,也因此成为财富女神的神职人员,最终成长到如今的地位。
回过神来的大祭司,明亮的碧眼逐渐变得坚定起来,随即招招手,一名身着金色长袍的女牧师走进来。
“帮我将这份礼物,亲自交到漠口镇的领主大人布莱恩手中。”她取出一张泛着光泽的金卡,上面刻印着财富女神的徽记,“这是一张财富神殿的金卡,只要拿着它,就能够随时从大陆上的任何一座神殿内,支取50万的金币。”
“你告诉这位领主。”大祭司斟酌片刻,缓缓说道:“虽然我需要与他建立合作关系,但这份礼物并不在我们接下来的交易范围之内,无论我们能够合作,它仅仅只代表神殿的心意。”
“在科米尔王国,财富神殿拥有最强大的财力和规模最大的商队,我们完全可以负担起未来的任何建设。”
望着女牧师离去的背影,大祭司微微点头,转身凝望女神的神像。
财富女神沃金在物质界的形象是一位年轻貌美的纤细女性,蓄有一头亮金色的华丽长发,双眼像是两团溶化的金球。
她穿着一套缀满了各种宝石与贵金属亮片的长袍、披着一件以金币串成的斗篷、戴着一条以黄金打造的腰带、且穿着一双镶满大颗珍珠的黄金靴子。
作为掌握财富的女神,财富神殿不缺钱,即使这五十万金币送人,她也不会感到一丝心疼。
眼下对她来说,唯一欠缺的,只是一个潜力十足的合作伙伴。
这就权当是她迄今为止,最大的一笔拥有深远意义的投资。
虽然短时间内无法得到回报,但倘若真的投资成功,得到的回报就不是能够用金钱来衡量的。
她相信这位漠口镇的领主,看到她送去的礼物后,能够做出最适当的选择。
毕竟如果你有钱,规矩你可以变通,如果你有权,规矩可以为你服务,如果你既没有钱,又没有权,那么规矩就是为你量身定做的。
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