第三十二章不忡无忧
覃隐
尹辗那天问我:“曲颐殊的病如何,好些了吗?”
我答道:“不大好。虽发热已退,身体看起来也无恙,但之前未曾察觉的小伤小病却是积少成多,郁结于体。人体没有症状也感觉不到的病痛,不代表不存在,一旦爆发出来,势必险重万分,危及生命。”
尹辗没说什么,点点头。
他要离开,我站起来恭送,走到门口他回头道:“你那位南城来的朋友,我已经跟狱卒说过了,你直接去领便是。”
他说的那位南城来的朋友,我很清楚是谁。除了蒋昭会蠢到把自己搞进狱里,我实在想不出第二个人。
到的时候,蒋昭那货正躺在稻草堆上哼曲儿,翘着二郎腿,一副来牢里游玩的模样。见我站在牢房大门外,立即两眼放光。我仔细打量他,蓬头垢面,邋里邋遢,朝我笑得一脸谄媚,娇羞低头,搅着衣角“人家等得好辛苦哦”扭捏作态。
突然萌生了让他在牢里老死终生为民除害的念头。
“不认识。”我面无表情转身跟牢头讲,“不是我要找的人。”
蒋昭马上变回正经,扑到牢门上,从两根牢柱间挤出一张可怜巴巴乌七八糟的脸,“别啊,兄弟,你就忍心看我在牢里受苦?”
“忍心。”有什么不忍心的。
蒋昭又伸出手来拉我:“看在你初到南城我帮了你一把的份上,给哥们儿赎个身呗。”
……我怎么记得是我请你吃了一顿?
我拍开他的手,皱眉道:“脏。”
“靠!几月不见你洁癖越来越严重了!”
算了,我让狱卒开锁,问他:“你先告诉我,你是怎么作死作到牢里来的?”
“这是一个少年意气风发,远游他乡的故事……”
“锁回去。”我说。
“这次到玦城来,天子脚下,那必是要干一番大事业。”他边伸懒腰边往外走,“只有没本事的人啊,才靠老爹,我蒋家在南城那小地方坐拥一方富贵,家财万贯,但那远远不够,后代子孙就是要站在前人的肩膀上,将家业发扬光大,生意不仅做到皇城,还要做到全天下!”
“你爹同意你背井离乡,离家出走?”
“不同意。所以我跟他大吵一架,立下不衣锦不还乡的誓言,带上半生积蓄,独自来玦城闯荡了。”
他得意的一抹头发,手上全是油。靠,多久没洗头?
我问他:“你爹不怕你死在外边,没派人跟着?”
“欸,这你不懂了,是我不要人跟着。宜以传业扬名为务,不可顾恋朽壤,以取湮没也。”
还跟我这儿卖弄文采,我笑了笑:“阁下本事这么大,家族生意遍布五湖四海,那怎么还要我来救呢?不如通知蒋父,说他儿子出师未捷身先死……”
蒋昭赶紧大喊求饶:“别别别,是兄弟就得保密,多丢人啊!”
你还知道丢人?
出天牢,上马车,我还是忍不住问:“所以你到底犯什么事被抓进来了?”
“也没什么,进了一批货,街边摆摊儿。这官府霸道,府兵横冲直撞,怪我没有经验,人家大喊一声‘跑!’的时候我就不该犹豫。那群衙役不讲道理,过来就把我摊儿掀了,东西砸了,还要没收我的小推车!”听起来,还没迈出创业的第一步就碰一鼻子灰啊。
“就这样?”
“还要怎样!玦城人心还是淡薄,我说怎么有些兄弟早早收摊,跑了也没叫我。这官府的人欺我外地人,要在玦城办事,放个屁都得带口音,要在南城谁敢这么对我……”
“然后呢?”
“然后我气不过呀,就跟他们领头的打起来了。”
我扶额。这就是了,非法经营,违规占道,都不至于蹲大牢这么久,最多拘禁几天。殴打府兵,袭击官员才是重罪。这货不知道自己犯了什么事,还在吐槽:“什么狗官!死秃驴!臭西瓜!卖你个大菠萝!”转头一脸苦大仇深地望着我,“哥们儿,我在此地人生地不熟,无亲无故,无依无靠,仰仗的只有你了。”
拍拍我的肩,“你不是在玦城混得不错,我告诉你,跟着我干,保你发大财……”
有点后悔。怎么不关他个叁年五载再放出来。
一炷香后,坐到酒楼饭馆,蒋昭神秘兮兮从怀里掏出他的“宝贝”,说是他的“货物”,看得我是叹为观止,目瞪口呆。
此刻他已经吃饱喝足,还开了一间上房洗净,换了一身新衣裳,当然用的都是我的银子。一脚踏在凳子上,把包里的东西悉数倒出,得意洋洋:“就这些了,还是我历尽千辛万苦救下来的存货!”
我捻起其中一个小家什,放在手中掂量:“……葫芦?”
“这可不是普通的葫芦,它是暗藏玄机的,你只要这么扭一扭……扭……一扭……”
最后他把小葫芦在桌子角一砸,脚下一踩,才把外壳弄碎开来。
“看,”他捡起那个小布娃娃,“惊喜吧!”
惊喜……惊喜你个大头!
踩碎外壳的时候把包裹在里面的小人偶也伤到了,半个脑袋歪歪扭扭地挂着,只怕小孩子看到嚎啕大哭,大人看到半夜都要做噩梦。
我拿起另外一个,学着他的样子轻轻一拧,果然旋开了外壳,里面的娃娃竟换了一种样式,大红喜服,做工倒是不错。便问他:“这是什么,你从哪儿搞来的?”
“这玩意儿最近可太火了,街头巷尾,老弱妇孺,人手一个。以我敏锐的商业嗅觉,马上就去进了一大批货,起早贪黑地做生意,做梦都在数钱……没想让那狗官吏砸了叁分之二,痛煞我也。”
“你是说,你用全部的家当和积蓄,买了这个,最后就只有这些了?”
“对!”
再一次扶额,“老板,结账,这人我真不认识……”
夕阳渐沉,我跟蒋昭还坐在客栈的地上,拿着绣花针和浆糊,帮他粘那些小玩意儿被弄坏的鼻子眼睛和衣服裙子。
两个大男人,窝在黑不咙咚的小房间干这么见不得人的事儿,有点骨气也得造假币吧!
“按我当初的宏图大计,那必得是开一家煎饼铺子,毕竟我小时候的梦想就是煎饼果子管够,实现煎饼自由。开他个全国连锁,熟人来吃通通不要钱,一买再送,多买多送……”
“嗯。”我正坐在桌旁,粘得专心,随口敷衍他。
这东西不得不小心,集中万分的注意力。
“刚一下船,你才怎么着,饿了。桥底下飘来一阵香味,我过去一看,摆一口大锅,什么东西都往里面倒一块儿煮呢,他们管这叫火锅。我心说好家伙,这前途无量,就是环境寒碜了点,头顶上桥墩不知裹了几年的老油。我要开一家店,就叫桥头火锅,这是我毕生的梦想……”
不知道经营了几代暗信门的蒋家,听闻后代子孙梦想是开火锅店和卖煎饼,会作何感想。蒋昭又说:“你为何会被要求给一个小丫头看病啊?那样一个大人物,叫你一介名医给一个名不见经传的丑丫头看病?莫非这曲家还有什么不显山不露水的背后势力不成?”
这也一直是我想问的。
尹辗真要对付曲氏,又为何要我尽心竭力为她治病?
“有没有可能——就是说一种可能,猜测哈,这位大人审美异于常人,性癖比较怪,口味比较重,眼光有些独特?”说着挑了两下眉毛。
这话要传到那位大人耳朵里,他今晚就得死。
还死无全尸,死无葬身之地。
“不知道。”我心烦意乱,“现在只是要我为她看病,并看不出什么来。”
我决心不在这个话题上纠结下去:“倒是你,突然跑到这儿来,想好往后怎么办了吗?玦城可不比南城,处处是杀机。”
“杀鸡?”他一合掌,“听说玦城烤鸡是一绝……”
没救了,真的没救了。
“若是宁诸在还好,还能帮我时时帮衬照应看顾你一点儿,可惜他回东城了……”
“宁诸?听着就不似个好人,像个迂腐老头子!”
“姓蒋的你在这儿自生自灭吧!”
这一整天下来,弄得身心疲惫。揉着风池穴坐车回尤庄,却老远听到男人大吼大叫的声音,意识到有些不同寻常,叫车夫放慢脚程,就在这下车。路过仟儿跟她住的北苑,往里一瞥,里面举着火把铁钳的若干人,犹如地狱赶来收人的恶鬼,顿时了然于胸,准是又闯祸了。
真是麻烦啊。
我继续往前走,回了东厢的客房。
仟儿莽莽撞撞地跑进来,一见到我就扑上来哀嚎:“公子公子!救救曲姑娘罢!快要被人打死了……”
为什么我身边没有一个省心的
我找来一张纸,提笔写下一些字,交到仟儿手中,“你照着这样说便是了。”
仟儿走后,我站在窗户前,月光如水,静谧悠然,照在书桌旁,漫在宣纸上,砚台浸泡在这水光里。轻研细磨,提笔落字。
水凉月上步迟迟,酒未阑珊归几时;
云解人心知自性,无为天意是相知。
心里却莫名烦躁不安。
没法静下心来,就出门转转,站在她的院子门口,还没有跨过那门槛,看见她在仟儿怀里哭得像个孩子。又退了出来,终究只是站在那儿看了一会儿,就回去了。
或许再是做出满不在乎的样子,也不像表面看起来那般,坚不可摧。
仟儿来跟我汇报情况,我慢慢在纸上写下一个“静”字,“嗯。可是睡下了?”
“刚才哭得差点喘不过气来,不肯把手从脸上拿下,回了房间接着哭,又不让我们进去看她。我在房门外站了好一会儿,听着没动静了,想着是睡下了,这才来见公子。”
“你做得很好,仟儿。”
“对了。”她又拿出一本书,“这是曲姑娘要我转交给您的,说是给你的礼物。”我翻开来看了看,里面夹着几页白纸,上面密密麻麻的全是字,似乎,有什么要浮出水面。
颐殊
仟儿对昨日的事耿耿于怀,她想不通我为什么不让她去求覃翡玉伸出援手,反复说“何必呢”“不至于”“何必遭这罪”,该怎么没告诉她,有些时候人跟人之间施恩济惠不是那么简单的,在你看来阻止这一切只是你们公子清清浅浅一句话的事,但于我意味不同。
我开不了这个口,承不了这份情,她不会懂。
她不懂,我也不奢求解释了她理解我,我闭口不谈,听见她絮絮叨叨,“公子为了救你,可是答应了尤大小姐的要求,条件是以后都别再找你麻烦……”
我筷子跟碗一起掉到地上,“你说什么?”
她端着碗的手也一抖,“公子不让我跟你说,怕你太感动。”
感动,我是感动。
以为我那天赢了一场,终究还是输了。
可能如她所说的,被踩在脚底下敝履草虫一样的东西,它能说得上什么话,你见过被撵死的虫子发出的叫声有人听到过吗。
你看,她多可笑,自以为是,以为自己很重要,真可悲。
他不明白那件事对我的意义,他便答应她了,无意间折辱的是我的自尊,他并不知情,不该被怪罪,尽管明白这一点,我还是从内心深处生出幽幽的怨气跟怒意。
我径直走出去,又想到该去哪里找覃翡玉,驻足转身,仟儿撞到我身上,哆哆嗦嗦,声音带飘儿,“你能不能别杀了公子。”
看情况吧我说。
正堂内,尤家女眷坐成一圈,尤万金在正中,覃翡玉与椎史坐在侧位,正悠闲地端着一杯茶在喝,我来得晚,情况却也一眼便知,那婢子跪在中间,呜呜咽咽地啜泣。
我上前把小簪儿扶起来,问尤老爷她犯了何事,自认为态度还算平易近人,和和气气,我道昨日向我发难不成,今日就来刁难一个小婢女,一人做事一人当好吧。
“谁有空拿一个小丫头出气。”位于尤万金左手的四夫人先沉不住气了,“今天说的都不是那档子事儿,你自己问问这小丫头做了什么吧。”
右手边的五夫人接着道:“我们尤府训下人关你什么事?国有国法,家有家规,犯了这种事当以家法处置,你少瞎搀和。”
“是啊。”八夫人看着指甲附和道,“尹大人的人得罪了我们可担待不起。”
“那她犯了什么事。”我就问。
“她在我鞋子里放瓷片渣子,”五小姐站出来说道,“她想谋害我。”
我都想谋害你,别说她了。
即使知道无论如何一定会被污蔑,我还是问,“证据呢?”
“那瓷片渣子,分明就是想放到我鞋里的,可惜我的脚受了伤,不能穿鞋,那人没料到这一点,还是失算了。”四小姐安抚妹妹,“想必那人是将我俩弄混了,把我们的房间也搞错了。在尤庄,不识得我俩的人不多。”
许是怒气心中郁结过多,盈满则亏,都不会生气了,要我以前那样动手上去就是两巴掌,后果必定是一屋子的女人搅合在一起互相扯头花,尖声叫骂,造出一个菜市场来。
“是我的意思,”我说,“我想叫人把四小姐腿砍了,五小姐手打折。”
一时所有人脸上惊惧不定,指着我手指颤抖得好像筛糠似的四夫人骂道,“你这个,你这个……毒妇,恶女,下贱坯子!”
以前戏台子每次演到类似剧情,都想快点跳过,竟然要花两个时辰演这段冤枉女主自证清白的情节,好突出她的忠贞善良,宁愿叁尺白绫悬梁自尽,也不叫别人玷污名声,辱没贞节。最可怕的是女戏子自尽时还有一堆看客在底下鼓掌叫好,纷纷赞扬女主的操行,并认为非常具有教育意义,是妇女贞节的典范。
我想她并非是死于恶毒自私的皇后或工于心计的妃子之手,而是为这整个可悲的时代殉难。
椎史打开扇子,探过身同覃翡玉耳语交谈,不管她们如何骂,我只盯着他们。
若是说以不找我麻烦为条件,我不需要这可卑的施舍怜悯,尤琰花达到目的顶多哀叹我的可怜可笑,哪里把我放在眼里。
于是我明白,我的个人喜恶并不能凌驾于他的利益之上,当然也没有利益凌驾,我能选的就是与他生分,保持距离,好像也没多大威胁性。
尤琰花放下杯子笑道:“好毒一张嘴,我倒是看你做不做得出来,你要是做不到,回去只管捂在被子里嘤嘤呜呜地哭罢。”
话毕,所有人都笑起来,我抿了嘴唇站立着,笑声是很刺耳,我又不能抬手捂住耳朵,攥着裙子拧了又拧,椎史声音不大,不低不亢地传进我耳朵里,“你看,有权势在手,还怕治不了她们几个吗,四小姐五小姐又算得了什么?”
那些人看我,他们在看一个笑话,我看向覃翡玉,覃翡玉看向别处,并不关心我如何,他可能正烦着,心里祈祷早点结束。
我发现我只有在维护别人的时候硬气,别人向我发难时反倒有些不知所措,小时候便是如此,百般奚落我都觉得走开离远点就是了,因为没有人向着我,我也不屑与其计较,肤浅的人。心大如斯。
事情在我主动端茶递水向五小姐赔罪时发生转变,在她得意洋洋地打开杯盖,狼牙蛛伶俐地顺着她袖管爬进衣服时一声惊叫,骚动之后陷入混乱,那些人都围过去看她,尤琰花脸色一变,抽出鞭子站起来——
那鞭子落到了覃翡玉身上。
他挡在我身前,结结实实挨了一鞭,鞭子声音很大,他却一声不发。
我瞠目结舌。
为什么。
为什么。
我后退了一步,险些因过于震惊跌倒在地,能想到是他们这种人惯用的伎俩:先故意伤了自己,再要你愧疚地送上一片忠心耿耿。
但没想到——他是为达目的愿意牺牲那么一点的人没错——做到这种地步。
他转过身来,我不断向后退,他又来抓我,我说你别碰我。
……走开,离我远点。
转身要跑,椎史挡在我面前。
他扯着嘴角道,可别哭花了脸。
说着一把将我掼得跪趴在地上,好痛。我还未来得及反应,覃翡玉踱着步子过来,缓缓在我面前蹲下,提起我头发,迫使我抬头。
“来人,拖下去关进地牢,没有我的准许,不准给她食物和水。”
地牢无光,只有一扇极小的窗,形同虚设,我在黑暗里感觉有人按住我的脖子将我浸进水缸里,他将我提起来,我不能离开,手在缸中乱抓,抓到面具,握在手里,放在胸前,心才落下来。
我不知道是谁,看不见,躺在地上喘息,许是大脑缺氧窒息太久,恍恍惚惚间似看到满屋子的死人,成堆成山,布满每个角落,又看到黑暗一隅有把椅子,椅子上坐着一人,杵着剑,除了眼睑全白大张着嘴,一如生前威严英姿时的庞将军。
很快爬起来,尽量离他们远一些,靠到墙边坐着,能感觉到黑暗里按我脑袋的人仍在,但门口响起开锁的声音时他便消失不见了。覃翡玉进来,没有掌灯,凭声音断定我的方位在我面前蹲下,把一串钥匙递给我,说尹大人交待你的事,你记得便好。
我说你不好奇吗,好奇为什么要由我来演七夫人。他说我的确好奇。
好奇也没办法,此处无光。
我说你靠近些,他迟疑半晌,向我挪动半分,我看不见,黑暗中扑过去扯他的衣服,他吓了一跳,先是向后跌倒,再堪堪接住我,我粗鲁而蛮横地扒下他衣服,无意间碰到他手臂上的鞭痕,顿了一秒,从他身上起来,再把衣服塞进湿漉漉的领口把自己擦干,湿着太难受了,又容易着凉,他手上的触感可能让他猜到了,盘腿坐在地上,并未说什么。
上次掀桌掷杯一事我才知道,我跟尹辗的事,他不知道的还太多。
虽沆瀣一气,尹辗也不是全然都告诉他,他只要告诉他做哪些事就可以了,背后的原因却不细说,他那样的人,对谁的戒心疑心都太重,他们之间存在关系不对等,有所谓的信息差——或许我可以利用这点。
但我不确定怎么做、能不能做得到,我与帝王妃后之类的区别就是活得不那么沉重,自是要未受约束时起活得淋漓畅快,相应的,少了许多的工于心计,精于算计。
没有那样的成长环境,也就没有道理诞生出一个复杂的我来,即使直到今天,我还是觉得快乐最重要,死死咬着不肯放弃,像我父亲教的,用手爬,也要爬出坑底。
我道:“你身上带了金疮药吗?”
他可能点了点头,因为短暂停歇没有声音,反应过来我看不见才说,“有。”
我说给我。又去抓他受伤的那只手,他瑟缩了一下,或许要说不必,但终究没有拧过我,我力气之大,足以在他胳膊上留下清晰的五个手印子。
他呼吸很近,很轻,我们面对面不过咫尺距离,但我们都看不见对方。
我抬头看到的他,只是一个模糊的轮廓,他看我亦是。
是从来也不看、未曾看过,亦如一惯形影单只在黑暗中摸索前行,彼此知道对方存在,但并不试图看清。
这样想着,我替他上好了药,将药瓶还给他。以此还了他替我受那一鞭的情,却还没报他揪我头发关进地牢的仇——我靠过去咬了他鼻尖一下,靠回墙边捂着肚子笑得岔气。
他往后跌坐在地,惊疑未定,他看不见我的脸,这样只能以为被一个丑女轻薄了,越发加深对我的厌恶,我不在乎,谁不知道我疯,没脸没皮,就是要他难堪。
我笑得咳嗽,玩够了,说你滚吧。识相的赶紧连滚带爬起来跑了,都认为自己吃了大亏,被我这样一个丑女非礼,说出来都要被嘲笑叁年,折煞半条命。
他倒没爬,就是慌慌张张,脚步略匆忙,什么也没对我说,拂袖声很大,想来是气恼我的轻浮调戏。要我说,总归是要被人调戏的,帮他早点习惯该感谢我才是。
只是我当时没料到,此后的十几年,我都在为这个一时兴起的玩笑付出代价。
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尹辗那天问我:“曲颐殊的病如何,好些了吗?”
我答道:“不大好。虽发热已退,身体看起来也无恙,但之前未曾察觉的小伤小病却是积少成多,郁结于体。人体没有症状也感觉不到的病痛,不代表不存在,一旦爆发出来,势必险重万分,危及生命。”
尹辗没说什么,点点头。
他要离开,我站起来恭送,走到门口他回头道:“你那位南城来的朋友,我已经跟狱卒说过了,你直接去领便是。”
他说的那位南城来的朋友,我很清楚是谁。除了蒋昭会蠢到把自己搞进狱里,我实在想不出第二个人。
到的时候,蒋昭那货正躺在稻草堆上哼曲儿,翘着二郎腿,一副来牢里游玩的模样。见我站在牢房大门外,立即两眼放光。我仔细打量他,蓬头垢面,邋里邋遢,朝我笑得一脸谄媚,娇羞低头,搅着衣角“人家等得好辛苦哦”扭捏作态。
突然萌生了让他在牢里老死终生为民除害的念头。
“不认识。”我面无表情转身跟牢头讲,“不是我要找的人。”
蒋昭马上变回正经,扑到牢门上,从两根牢柱间挤出一张可怜巴巴乌七八糟的脸,“别啊,兄弟,你就忍心看我在牢里受苦?”
“忍心。”有什么不忍心的。
蒋昭又伸出手来拉我:“看在你初到南城我帮了你一把的份上,给哥们儿赎个身呗。”
……我怎么记得是我请你吃了一顿?
我拍开他的手,皱眉道:“脏。”
“靠!几月不见你洁癖越来越严重了!”
算了,我让狱卒开锁,问他:“你先告诉我,你是怎么作死作到牢里来的?”
“这是一个少年意气风发,远游他乡的故事……”
“锁回去。”我说。
“这次到玦城来,天子脚下,那必是要干一番大事业。”他边伸懒腰边往外走,“只有没本事的人啊,才靠老爹,我蒋家在南城那小地方坐拥一方富贵,家财万贯,但那远远不够,后代子孙就是要站在前人的肩膀上,将家业发扬光大,生意不仅做到皇城,还要做到全天下!”
“你爹同意你背井离乡,离家出走?”
“不同意。所以我跟他大吵一架,立下不衣锦不还乡的誓言,带上半生积蓄,独自来玦城闯荡了。”
他得意的一抹头发,手上全是油。靠,多久没洗头?
我问他:“你爹不怕你死在外边,没派人跟着?”
“欸,这你不懂了,是我不要人跟着。宜以传业扬名为务,不可顾恋朽壤,以取湮没也。”
还跟我这儿卖弄文采,我笑了笑:“阁下本事这么大,家族生意遍布五湖四海,那怎么还要我来救呢?不如通知蒋父,说他儿子出师未捷身先死……”
蒋昭赶紧大喊求饶:“别别别,是兄弟就得保密,多丢人啊!”
你还知道丢人?
出天牢,上马车,我还是忍不住问:“所以你到底犯什么事被抓进来了?”
“也没什么,进了一批货,街边摆摊儿。这官府霸道,府兵横冲直撞,怪我没有经验,人家大喊一声‘跑!’的时候我就不该犹豫。那群衙役不讲道理,过来就把我摊儿掀了,东西砸了,还要没收我的小推车!”听起来,还没迈出创业的第一步就碰一鼻子灰啊。
“就这样?”
“还要怎样!玦城人心还是淡薄,我说怎么有些兄弟早早收摊,跑了也没叫我。这官府的人欺我外地人,要在玦城办事,放个屁都得带口音,要在南城谁敢这么对我……”
“然后呢?”
“然后我气不过呀,就跟他们领头的打起来了。”
我扶额。这就是了,非法经营,违规占道,都不至于蹲大牢这么久,最多拘禁几天。殴打府兵,袭击官员才是重罪。这货不知道自己犯了什么事,还在吐槽:“什么狗官!死秃驴!臭西瓜!卖你个大菠萝!”转头一脸苦大仇深地望着我,“哥们儿,我在此地人生地不熟,无亲无故,无依无靠,仰仗的只有你了。”
拍拍我的肩,“你不是在玦城混得不错,我告诉你,跟着我干,保你发大财……”
有点后悔。怎么不关他个叁年五载再放出来。
一炷香后,坐到酒楼饭馆,蒋昭神秘兮兮从怀里掏出他的“宝贝”,说是他的“货物”,看得我是叹为观止,目瞪口呆。
此刻他已经吃饱喝足,还开了一间上房洗净,换了一身新衣裳,当然用的都是我的银子。一脚踏在凳子上,把包里的东西悉数倒出,得意洋洋:“就这些了,还是我历尽千辛万苦救下来的存货!”
我捻起其中一个小家什,放在手中掂量:“……葫芦?”
“这可不是普通的葫芦,它是暗藏玄机的,你只要这么扭一扭……扭……一扭……”
最后他把小葫芦在桌子角一砸,脚下一踩,才把外壳弄碎开来。
“看,”他捡起那个小布娃娃,“惊喜吧!”
惊喜……惊喜你个大头!
踩碎外壳的时候把包裹在里面的小人偶也伤到了,半个脑袋歪歪扭扭地挂着,只怕小孩子看到嚎啕大哭,大人看到半夜都要做噩梦。
我拿起另外一个,学着他的样子轻轻一拧,果然旋开了外壳,里面的娃娃竟换了一种样式,大红喜服,做工倒是不错。便问他:“这是什么,你从哪儿搞来的?”
“这玩意儿最近可太火了,街头巷尾,老弱妇孺,人手一个。以我敏锐的商业嗅觉,马上就去进了一大批货,起早贪黑地做生意,做梦都在数钱……没想让那狗官吏砸了叁分之二,痛煞我也。”
“你是说,你用全部的家当和积蓄,买了这个,最后就只有这些了?”
“对!”
再一次扶额,“老板,结账,这人我真不认识……”
夕阳渐沉,我跟蒋昭还坐在客栈的地上,拿着绣花针和浆糊,帮他粘那些小玩意儿被弄坏的鼻子眼睛和衣服裙子。
两个大男人,窝在黑不咙咚的小房间干这么见不得人的事儿,有点骨气也得造假币吧!
“按我当初的宏图大计,那必得是开一家煎饼铺子,毕竟我小时候的梦想就是煎饼果子管够,实现煎饼自由。开他个全国连锁,熟人来吃通通不要钱,一买再送,多买多送……”
“嗯。”我正坐在桌旁,粘得专心,随口敷衍他。
这东西不得不小心,集中万分的注意力。
“刚一下船,你才怎么着,饿了。桥底下飘来一阵香味,我过去一看,摆一口大锅,什么东西都往里面倒一块儿煮呢,他们管这叫火锅。我心说好家伙,这前途无量,就是环境寒碜了点,头顶上桥墩不知裹了几年的老油。我要开一家店,就叫桥头火锅,这是我毕生的梦想……”
不知道经营了几代暗信门的蒋家,听闻后代子孙梦想是开火锅店和卖煎饼,会作何感想。蒋昭又说:“你为何会被要求给一个小丫头看病啊?那样一个大人物,叫你一介名医给一个名不见经传的丑丫头看病?莫非这曲家还有什么不显山不露水的背后势力不成?”
这也一直是我想问的。
尹辗真要对付曲氏,又为何要我尽心竭力为她治病?
“有没有可能——就是说一种可能,猜测哈,这位大人审美异于常人,性癖比较怪,口味比较重,眼光有些独特?”说着挑了两下眉毛。
这话要传到那位大人耳朵里,他今晚就得死。
还死无全尸,死无葬身之地。
“不知道。”我心烦意乱,“现在只是要我为她看病,并看不出什么来。”
我决心不在这个话题上纠结下去:“倒是你,突然跑到这儿来,想好往后怎么办了吗?玦城可不比南城,处处是杀机。”
“杀鸡?”他一合掌,“听说玦城烤鸡是一绝……”
没救了,真的没救了。
“若是宁诸在还好,还能帮我时时帮衬照应看顾你一点儿,可惜他回东城了……”
“宁诸?听着就不似个好人,像个迂腐老头子!”
“姓蒋的你在这儿自生自灭吧!”
这一整天下来,弄得身心疲惫。揉着风池穴坐车回尤庄,却老远听到男人大吼大叫的声音,意识到有些不同寻常,叫车夫放慢脚程,就在这下车。路过仟儿跟她住的北苑,往里一瞥,里面举着火把铁钳的若干人,犹如地狱赶来收人的恶鬼,顿时了然于胸,准是又闯祸了。
真是麻烦啊。
我继续往前走,回了东厢的客房。
仟儿莽莽撞撞地跑进来,一见到我就扑上来哀嚎:“公子公子!救救曲姑娘罢!快要被人打死了……”
为什么我身边没有一个省心的
我找来一张纸,提笔写下一些字,交到仟儿手中,“你照着这样说便是了。”
仟儿走后,我站在窗户前,月光如水,静谧悠然,照在书桌旁,漫在宣纸上,砚台浸泡在这水光里。轻研细磨,提笔落字。
水凉月上步迟迟,酒未阑珊归几时;
云解人心知自性,无为天意是相知。
心里却莫名烦躁不安。
没法静下心来,就出门转转,站在她的院子门口,还没有跨过那门槛,看见她在仟儿怀里哭得像个孩子。又退了出来,终究只是站在那儿看了一会儿,就回去了。
或许再是做出满不在乎的样子,也不像表面看起来那般,坚不可摧。
仟儿来跟我汇报情况,我慢慢在纸上写下一个“静”字,“嗯。可是睡下了?”
“刚才哭得差点喘不过气来,不肯把手从脸上拿下,回了房间接着哭,又不让我们进去看她。我在房门外站了好一会儿,听着没动静了,想着是睡下了,这才来见公子。”
“你做得很好,仟儿。”
“对了。”她又拿出一本书,“这是曲姑娘要我转交给您的,说是给你的礼物。”我翻开来看了看,里面夹着几页白纸,上面密密麻麻的全是字,似乎,有什么要浮出水面。
颐殊
仟儿对昨日的事耿耿于怀,她想不通我为什么不让她去求覃翡玉伸出援手,反复说“何必呢”“不至于”“何必遭这罪”,该怎么没告诉她,有些时候人跟人之间施恩济惠不是那么简单的,在你看来阻止这一切只是你们公子清清浅浅一句话的事,但于我意味不同。
我开不了这个口,承不了这份情,她不会懂。
她不懂,我也不奢求解释了她理解我,我闭口不谈,听见她絮絮叨叨,“公子为了救你,可是答应了尤大小姐的要求,条件是以后都别再找你麻烦……”
我筷子跟碗一起掉到地上,“你说什么?”
她端着碗的手也一抖,“公子不让我跟你说,怕你太感动。”
感动,我是感动。
以为我那天赢了一场,终究还是输了。
可能如她所说的,被踩在脚底下敝履草虫一样的东西,它能说得上什么话,你见过被撵死的虫子发出的叫声有人听到过吗。
你看,她多可笑,自以为是,以为自己很重要,真可悲。
他不明白那件事对我的意义,他便答应她了,无意间折辱的是我的自尊,他并不知情,不该被怪罪,尽管明白这一点,我还是从内心深处生出幽幽的怨气跟怒意。
我径直走出去,又想到该去哪里找覃翡玉,驻足转身,仟儿撞到我身上,哆哆嗦嗦,声音带飘儿,“你能不能别杀了公子。”
看情况吧我说。
正堂内,尤家女眷坐成一圈,尤万金在正中,覃翡玉与椎史坐在侧位,正悠闲地端着一杯茶在喝,我来得晚,情况却也一眼便知,那婢子跪在中间,呜呜咽咽地啜泣。
我上前把小簪儿扶起来,问尤老爷她犯了何事,自认为态度还算平易近人,和和气气,我道昨日向我发难不成,今日就来刁难一个小婢女,一人做事一人当好吧。
“谁有空拿一个小丫头出气。”位于尤万金左手的四夫人先沉不住气了,“今天说的都不是那档子事儿,你自己问问这小丫头做了什么吧。”
右手边的五夫人接着道:“我们尤府训下人关你什么事?国有国法,家有家规,犯了这种事当以家法处置,你少瞎搀和。”
“是啊。”八夫人看着指甲附和道,“尹大人的人得罪了我们可担待不起。”
“那她犯了什么事。”我就问。
“她在我鞋子里放瓷片渣子,”五小姐站出来说道,“她想谋害我。”
我都想谋害你,别说她了。
即使知道无论如何一定会被污蔑,我还是问,“证据呢?”
“那瓷片渣子,分明就是想放到我鞋里的,可惜我的脚受了伤,不能穿鞋,那人没料到这一点,还是失算了。”四小姐安抚妹妹,“想必那人是将我俩弄混了,把我们的房间也搞错了。在尤庄,不识得我俩的人不多。”
许是怒气心中郁结过多,盈满则亏,都不会生气了,要我以前那样动手上去就是两巴掌,后果必定是一屋子的女人搅合在一起互相扯头花,尖声叫骂,造出一个菜市场来。
“是我的意思,”我说,“我想叫人把四小姐腿砍了,五小姐手打折。”
一时所有人脸上惊惧不定,指着我手指颤抖得好像筛糠似的四夫人骂道,“你这个,你这个……毒妇,恶女,下贱坯子!”
以前戏台子每次演到类似剧情,都想快点跳过,竟然要花两个时辰演这段冤枉女主自证清白的情节,好突出她的忠贞善良,宁愿叁尺白绫悬梁自尽,也不叫别人玷污名声,辱没贞节。最可怕的是女戏子自尽时还有一堆看客在底下鼓掌叫好,纷纷赞扬女主的操行,并认为非常具有教育意义,是妇女贞节的典范。
我想她并非是死于恶毒自私的皇后或工于心计的妃子之手,而是为这整个可悲的时代殉难。
椎史打开扇子,探过身同覃翡玉耳语交谈,不管她们如何骂,我只盯着他们。
若是说以不找我麻烦为条件,我不需要这可卑的施舍怜悯,尤琰花达到目的顶多哀叹我的可怜可笑,哪里把我放在眼里。
于是我明白,我的个人喜恶并不能凌驾于他的利益之上,当然也没有利益凌驾,我能选的就是与他生分,保持距离,好像也没多大威胁性。
尤琰花放下杯子笑道:“好毒一张嘴,我倒是看你做不做得出来,你要是做不到,回去只管捂在被子里嘤嘤呜呜地哭罢。”
话毕,所有人都笑起来,我抿了嘴唇站立着,笑声是很刺耳,我又不能抬手捂住耳朵,攥着裙子拧了又拧,椎史声音不大,不低不亢地传进我耳朵里,“你看,有权势在手,还怕治不了她们几个吗,四小姐五小姐又算得了什么?”
那些人看我,他们在看一个笑话,我看向覃翡玉,覃翡玉看向别处,并不关心我如何,他可能正烦着,心里祈祷早点结束。
我发现我只有在维护别人的时候硬气,别人向我发难时反倒有些不知所措,小时候便是如此,百般奚落我都觉得走开离远点就是了,因为没有人向着我,我也不屑与其计较,肤浅的人。心大如斯。
事情在我主动端茶递水向五小姐赔罪时发生转变,在她得意洋洋地打开杯盖,狼牙蛛伶俐地顺着她袖管爬进衣服时一声惊叫,骚动之后陷入混乱,那些人都围过去看她,尤琰花脸色一变,抽出鞭子站起来——
那鞭子落到了覃翡玉身上。
他挡在我身前,结结实实挨了一鞭,鞭子声音很大,他却一声不发。
我瞠目结舌。
为什么。
为什么。
我后退了一步,险些因过于震惊跌倒在地,能想到是他们这种人惯用的伎俩:先故意伤了自己,再要你愧疚地送上一片忠心耿耿。
但没想到——他是为达目的愿意牺牲那么一点的人没错——做到这种地步。
他转过身来,我不断向后退,他又来抓我,我说你别碰我。
……走开,离我远点。
转身要跑,椎史挡在我面前。
他扯着嘴角道,可别哭花了脸。
说着一把将我掼得跪趴在地上,好痛。我还未来得及反应,覃翡玉踱着步子过来,缓缓在我面前蹲下,提起我头发,迫使我抬头。
“来人,拖下去关进地牢,没有我的准许,不准给她食物和水。”
地牢无光,只有一扇极小的窗,形同虚设,我在黑暗里感觉有人按住我的脖子将我浸进水缸里,他将我提起来,我不能离开,手在缸中乱抓,抓到面具,握在手里,放在胸前,心才落下来。
我不知道是谁,看不见,躺在地上喘息,许是大脑缺氧窒息太久,恍恍惚惚间似看到满屋子的死人,成堆成山,布满每个角落,又看到黑暗一隅有把椅子,椅子上坐着一人,杵着剑,除了眼睑全白大张着嘴,一如生前威严英姿时的庞将军。
很快爬起来,尽量离他们远一些,靠到墙边坐着,能感觉到黑暗里按我脑袋的人仍在,但门口响起开锁的声音时他便消失不见了。覃翡玉进来,没有掌灯,凭声音断定我的方位在我面前蹲下,把一串钥匙递给我,说尹大人交待你的事,你记得便好。
我说你不好奇吗,好奇为什么要由我来演七夫人。他说我的确好奇。
好奇也没办法,此处无光。
我说你靠近些,他迟疑半晌,向我挪动半分,我看不见,黑暗中扑过去扯他的衣服,他吓了一跳,先是向后跌倒,再堪堪接住我,我粗鲁而蛮横地扒下他衣服,无意间碰到他手臂上的鞭痕,顿了一秒,从他身上起来,再把衣服塞进湿漉漉的领口把自己擦干,湿着太难受了,又容易着凉,他手上的触感可能让他猜到了,盘腿坐在地上,并未说什么。
上次掀桌掷杯一事我才知道,我跟尹辗的事,他不知道的还太多。
虽沆瀣一气,尹辗也不是全然都告诉他,他只要告诉他做哪些事就可以了,背后的原因却不细说,他那样的人,对谁的戒心疑心都太重,他们之间存在关系不对等,有所谓的信息差——或许我可以利用这点。
但我不确定怎么做、能不能做得到,我与帝王妃后之类的区别就是活得不那么沉重,自是要未受约束时起活得淋漓畅快,相应的,少了许多的工于心计,精于算计。
没有那样的成长环境,也就没有道理诞生出一个复杂的我来,即使直到今天,我还是觉得快乐最重要,死死咬着不肯放弃,像我父亲教的,用手爬,也要爬出坑底。
我道:“你身上带了金疮药吗?”
他可能点了点头,因为短暂停歇没有声音,反应过来我看不见才说,“有。”
我说给我。又去抓他受伤的那只手,他瑟缩了一下,或许要说不必,但终究没有拧过我,我力气之大,足以在他胳膊上留下清晰的五个手印子。
他呼吸很近,很轻,我们面对面不过咫尺距离,但我们都看不见对方。
我抬头看到的他,只是一个模糊的轮廓,他看我亦是。
是从来也不看、未曾看过,亦如一惯形影单只在黑暗中摸索前行,彼此知道对方存在,但并不试图看清。
这样想着,我替他上好了药,将药瓶还给他。以此还了他替我受那一鞭的情,却还没报他揪我头发关进地牢的仇——我靠过去咬了他鼻尖一下,靠回墙边捂着肚子笑得岔气。
他往后跌坐在地,惊疑未定,他看不见我的脸,这样只能以为被一个丑女轻薄了,越发加深对我的厌恶,我不在乎,谁不知道我疯,没脸没皮,就是要他难堪。
我笑得咳嗽,玩够了,说你滚吧。识相的赶紧连滚带爬起来跑了,都认为自己吃了大亏,被我这样一个丑女非礼,说出来都要被嘲笑叁年,折煞半条命。
他倒没爬,就是慌慌张张,脚步略匆忙,什么也没对我说,拂袖声很大,想来是气恼我的轻浮调戏。要我说,总归是要被人调戏的,帮他早点习惯该感谢我才是。
只是我当时没料到,此后的十几年,我都在为这个一时兴起的玩笑付出代价。
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